王宗謙穿著一身嶄新的錦繡朝服，端坐在主位之上。他的身後，是王家核心的男女老少四十三口，一個個面帶懼色，卻不敢亂動。
“葉冰裳，”王宗謙看著她，臉上沒有絲毫的驚慌，反而是一種病態的、勝券在握的平靜，“你終於還是走到了這一步。私調駐軍，衝擊士族府邸，你可知，這是滅九族的死罪！”
葉冰裳甚至沒有看他一眼，只是對著身後計程車兵，冷冷地吐出兩個字：
“拿人。”
“誰敢！”王宗謙猛地一拍桌子，厲聲喝道，“我乃朝廷冊封的二品告身，我王氏一族，更是與國同休！今日，你們誰敢動我王家一人，就是與天下士族為敵！我倒要看看，是你這區區監察使的項上人頭硬，還是我江南士族的百年門楣硬！”
他這是在用整個家族，用“禮法”，做最後的賭注。
然而，葉冰裳只是靜靜地看著他，忽然笑了。那笑容裡沒有溫度，只有一種看穿一切的漠然。
“王宗謙，你還在等什麼？等巡撫衙門的大軍來救你？還是等其他士族為你出頭？”
“不必等了，”她緩緩上前一步，“在你燒掉糧倉的那一刻，你就已經輸了。因為你向我證明了一件事——你，怕了。”
王宗謙的瞳孔，不易察覺地收縮了一下。
“你若真有恃無恐，就該繼續用輿論與我周旋，而不是行此險招，妄圖一步將我置於死地。你太急了，急得連那些蠻族彎刀上的油泥都來不及擦乾淨——那種油，只有北地鐵礦的軍工作坊才有。”
葉冰裳的聲音不大，卻字字誅心。
“你以為你織了一張天衣無縫的網，卻不知，你網裡的每一個結，都成了指向你自己的罪證。你所謂的盟友，在我破門之前，就已經把你的老底，賣了個乾乾淨淨。”
她每說一句，王宗謙臉上的血色便褪去一分。他身後那些家人的臉上，也開始浮現出絕望。
“至於你這滿門老小……”葉冰裳的目光掃過那些瑟瑟發抖的婦孺，聲音變得更加冰冷，“你以為，用他們做人質，我就不敢動手了嗎？”
她停頓了一下，然後，用一種近乎殘忍的語氣，一字一句地說道：
“王宗謙，你可還記得王栓柱的孫女？她現在，就在我監察司的後院。每日有肉有蛋，穿的是新裁的衣裳，比你這滿堂錦衣的子孫，過得還要好。”
這句話，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
王宗謙那張強作鎮定的臉，終於徹底崩潰了。他所有的驕傲，所有的算計，在這一刻，都變成了一個笑話。他像一頭被抽掉了脊樑骨的老狗，癱倒在地，瘋了一樣地磕頭求饒：“監察使大人，我錯了！糧倉是我燒的！人是我殺的！都是我乾的！求大人饒我一命！”
“很好。”葉冰裳點了點頭，“王宗謙，本使現在，以監察天下之權，判你的罪。”
“構陷欽差，偽造罪證，意圖動搖國本，按律，當斬！”
“侵佔民田，逼死人命，按律，當斬！”
“聚眾抗法，殺官毀糧，按律，當斬！”
“所有罪犯，押赴秦淮河畔，驗明正身，以我之名，當眾……行刑！”
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今日的秦淮河畔，被前所未有的肅殺之氣籠罩。
當王宗謙等一眾王家核心成員，在無數雙眼睛的注視下，人頭滾滾落地，當殷紅的鮮血染紅了秦淮河的碧波時，整個江南，都失聲了。
葉冰裳就站在行刑臺不遠處，靜靜地看著這一切。
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