鷹愁澗的晨霧還沒散盡，蒼狼衛第一營已經拔營出發。
四十九人，四十九匹馬，馬背上馱著禿髮部送來的兵甲給養，還有三箱“蒼狼遺物”。隊伍行進間自然而然地分成了三部分——石牙帶著二十個最彪悍的走在最前開道，崔七領十五個擅潛行的散在兩側護衛，李破、謝長安、阿娜爾和剩下的人居中策應。
“大人，按阿娜爾姑娘指的路，咱們午時前就能到野馬泉西邊的‘流沙墳’。”崔七策馬靠近，壓低聲音，“不過斥候回報，野馬泉附近有動靜。”
“一陣風的殘餘？”李破問。
“不止。”崔七面色凝重，“北漠騎兵也還在，大約五十人，駐紮在泉眼北邊三里處。而且……還有第三夥人。”
“第三夥？”謝長安從賬本上抬起頭，耳朵豎了起來——這老賬房對“意外支出”和“額外收入”同樣敏感。
“十個左右，黑衣黑馬，行事極隱蔽。”崔七說，“昨夜咱們的暗哨差點和他們撞上，對方身手不弱，見了咱們的人立刻退走，沒交手，但也沒走遠。”
李破眯起眼睛。老瞎子信裡說的“彼處亦有人在尋”，看來是真的。
“能看出路數嗎？”
“不像北漠人，也不像草原上的馬匪。”崔七搖頭，“倒像是……中原軍中的斥候，但裝備更精良，配合也更默契。”
石牙在一旁聽見了，咧嘴笑道：“管他孃的是誰！敢跟咱們搶東西，先問問老子手裡的破軍刀答不答應！”
他腰裡挎著的正是兀良哈鐵木送的破軍刀——這莽漢一見就愛不釋手，李破索性給了他。用石牙的話說：“破小子你有玉墜就夠了，這把刀配老子正合適！”
阿娜爾策馬湊到李破身邊，小聲說：“恩人，流沙墳下面有密道，直通野馬泉地下的水脈洞穴。爺爺說，當年狼煞大人就是把東西藏在那兒的。”
“你知道具體位置？”
“嗯。”阿娜爾點頭，“八歲那年，爺爺帶我去過一次。他說，如果有一天我遇到拿著狼頭玉墜的人，就帶他去取。”
謝長安搖著摺扇，嘖嘖道：“禿髮木合老爺子真是人老成精，十八年前就開始佈局了。李大人，您說這老狼煞到底給自己留了多少後手？”
“不管多少後手，現在都是咱們的了。”李破一夾馬腹，“加快速度，午時前趕到流沙墳。我倒要看看，是哪路神仙在跟咱們搶食。”
隊伍在晨光中疾馳。
草原的日出壯麗得令人窒息。金紅色的光芒灑在無邊的草海上，風吹草低，露出遠處蜿蜒的河道和零星的白帳。幾隻蒼鷹在天際盤旋，發出清越的鳴叫。
阿娜爾指著其中一隻：“那是禿髮部的信鷹，它在給我們引路。”
果然，那鷹飛一段就盤旋一圈，等隊伍跟上了再往前飛。有這空中嚮導，行軍速度快了三成。
謝長安一邊記賬一邊感慨：“看看，這才叫專業。十八年的佈局，連信鷹的習性都訓練好了。老瞎子跟這位狼煞比起來，簡直是小巫見大巫。”
“你師父不是百曉生嗎？”李破問，“當年就沒聽說過狼煞的名頭？”
“聽說過，但不多。”謝長安難得正經，“師父說，狼煞這人神秘得很，從不以真面目示人，說話也少。但草原上三十六部，有十二部的頭領欠他救命之恩。當年他要不是突然消失，現在北漠王庭姓什麼還真不好說。”
正說著，前方開道的石牙突然舉起拳頭——全軍立刻勒馬，散開成戰鬥隊形。
“怎麼了？”李破策馬上前。
石牙指著前方一片亂石灘：“有血跡，新鮮的。”
亂石灘上，七八具屍體橫七豎八地躺著，看裝束是馬匪。死狀很慘，有的喉嚨被割開，有的心口插著短弩箭，還有個腦袋被砸得稀爛——兇器是塊沾著腦漿和毛髮的大石頭。
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