他往前一步，兩人之間只剩一步距離。
“我不敢承諾什麼。”李破看著她，眼神坦蕩得像北境的雪原，“這仗還沒打完，蕭景琰跑了，許敬亭在背後捅刀子，北境三十六城還沒拿下……我不知道明天還能不能活著站在這裡。”
他頓了頓，伸手，輕輕按住她沒受傷的右肩：“但我可以答應你——只要我李破還活著一天，就不會讓任何人傷你分毫。蘇家的債，我替你討。江南的仇，我替你報。等這天下太平了……”
他忽然笑了，笑得有些無奈：“等太平了，你要是還想留在北境，我給你蓋座江南園子。要是想回江南，我送你回去，風風光光地回去。”
蘇文清看著他，看了很久。
然後她忽然踮起腳——動作很慢，因為左肩的傷讓她身子歪了歪。李破下意識想扶，她卻已經湊到他耳邊，輕聲說：
“李破，你是個混蛋。”
溫熱的氣息拂過耳廓。
“但我蘇文清這輩子，就認你這個混蛋了。”
說完，她後退一步，裹緊狼皮大氅，轉身往城下走。步子很穩，背挺得筆直，像剛才那場告白從未發生過。
李破站在原地，看著她的背影消失在階梯口，許久，長長吐出一口氣。
胸口那塊玉墜，微微發燙。
像是在笑他。
同一時刻，天啟城，御書房。
其實已經不叫“御書房”了——自從皇帝蕭景鑠開始服“登仙散”，這地方就改成了“煉丹房”。原先的書架、桌案全被清走，換成了三座巨大的丹爐。爐火終日不熄，丹砂、硫磺、水銀的氣味混在一起，嗆得人眼淚直流。
蕭景鑠穿著件鬆鬆垮垮的道袍，盤腿坐在丹爐前的蒲團上，手裡捧著本《抱朴子》，眼睛卻盯著爐火發呆。他臉色紅潤得反常，像擦了胭脂，可眼窩深陷，瞳孔渙散，看著像具會喘氣的殭屍。
柳如煙跪在角落裡，手裡捧著個托盤，上面是今日的第四劑“登仙散”。藥粉裝在白玉小碟裡，黑中泛金，散發著甜膩的香氣。她低著頭，指尖死死摳著托盤邊緣，指甲蓋都泛白了。
“陛下，”許敬亭的聲音在門口響起，陰柔得像毒蛇吐信，“該服藥了。”
蕭景鑠猛地回過神，眼睛一亮：“對對！服藥！朕感覺……感覺今日精氣神又足了些！許愛卿，你這仙丹，真是神物！”
許敬亭緩步走進來，紫金道冠在爐火映照下泛著妖異的光。他瞥了眼柳如煙，嘴角勾起一絲若有若無的笑：“柳才人，還不伺候陛下服藥？”
柳如煙渾身一顫，端起托盤，膝行到皇帝面前。
蕭景鑠迫不及待地抓起小碟，也不用送服，直接仰頭把藥粉倒進嘴裡。藥粉沾了唾液，化成黏稠的黑漿，順著喉嚨滑下去。他咂咂嘴，一臉滿足：“甜……真甜……”
許敬亭看著皇帝服下藥，眼中閃過一抹得色，轉頭對柳如煙道：“柳才人，陛下服了藥需靜養三個時辰。你在這兒好生伺候，莫讓閒雜人等打擾。”
“是……”柳如煙聲音發顫。
許敬亭又看了她一眼，那眼神像刀子，剮得她遍體生寒。然後他轉身，出了煉丹房。
門關上的一瞬間，蕭景鑠突然渾身一抖，眼睛猛地瞪大！
“啊……啊……”他喉嚨裡發出嗬嗬的怪聲，雙手死死掐住自己的脖子，臉從紅潤瞬間變成紫黑，“疼……心口……疼……”
