漳州城東的天空，先紅後黑。
紅的是三百多個燃著火油的草球，綁在竹篾紮成的巨大風箏上，藉著東南風呼啦啦地往城頭飄。黑的是草球燒盡後抖落的灰燼，混著未燃盡的碎布條、破皮子，雨一樣往下砸。
“射！”赫連明珠的嘶喊在城頭炸開。
三百弓手同時松弦。箭矢破空，織成一片密網。可那些“飛天火鴉”飛得太高——至少三十丈，尋常弓箭勉強夠到，卻已失了準頭力道。十箭裡能射中一兩個草球就算不錯，大多數箭支在空中力竭，打著旋兒栽下來。
“他孃的！”石牙搶過身邊弓手的三石弩，咬牙拉滿，對準最近的一隻火鴉。“嘣”的一聲悶響，弩箭離弦，精準地扎穿草球！火球當空炸開，火花四濺。可炸開的碎塊帶著餘火，反而濺向更廣的範圍，有幾點火星落在城下民房屋頂——昨夜浸透水的木板嗞嗞冒著白煙，暫時沒著。
“不能射爆！”陸豐傑突然吼道，“火球一散，落點更不可控！”
他三步並作兩步衝到李破身邊，語速快得像爆豆：“將軍！《鎮北軍陣圖》裡記載過前朝應對‘飛火’的法子——用長杆挑網，網上掛溼泥，以網裹火，窒息而滅！”
李破眼神一凜：“需要什麼？”
“長杆！越多越好！牛皮網，或者麻繩編的也行，網眼要密！溼泥來不及和，就用浸透水的棉被、毛毯代替！”
“王老伯！”李破扭頭嘶喊，“帶人拆所有門板，卸下門閂當杆子！石牙，把你搜集的那些溼被子全搬上城！”
漳州城像一口被燒開的鍋。百姓們扛著門板、抱著溼被往城頭湧，城上守軍接過，兩人一組，一人持杆，一人往杆頭綁溼被。動作倉促，手法粗糙，但三百多組“防空杆”還是在半柱香內勉強立了起來。
這時，第一批火鴉已經飄到城頭正上方。
“起杆——！”陸豐傑站在甕城最高處，手中令旗猛揮。
三百多根長杆同時豎起，杆頭溼被張開，像一片突然冒出的蘑菇林，笨拙卻堅定地迎向那些燃燒的怪物。
“噗嗤……噗嗤……”
溼被裹住火球，水火相激，白汽蒸騰。大部分火球被悶熄，少數漏網的也被及時補上的第二杆、第三杆罩住。焦糊味、溼布味、灰燼味混在一起，嗆得人直流眼淚。
但火鴉太多了。
三百多隻，分三波來襲。第一波勉強防住，第二波緊接著就到。更糟的是，風突然轉了向——原本的東南風變成了東北風，火鴉的軌跡變得飄忽不定，有些甚至繞過城頭，直撲城內糧倉、藥庫！
“糧倉！”夏侯嵐指著西側驚呼。
李破扭頭看去，心臟驟停——三隻火鴉正歪歪斜斜地飄向糧倉方向！那裡堆著剛繳獲的八十車米麵，是漳州城熬過這個冬天的全部希望！
“崔七！”他幾乎是從喉嚨裡擠出聲音。
可崔七在城東指揮防空杆，根本聽不見。
就在這千鈞一髮之際——
“嘩啦！”
糧倉屋頂，突然張開三張巨大的、浸透水的牛皮！牛皮四角被繩索拉著，繃得緊緊，像三面突然升起的傘蓋，精準地兜住那三隻火鴉！
火球砸在溼牛皮上，嗞啦作響，黑煙直冒，卻沒燒起來。
李破愣住。
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