定西寨外的霧氣裡夾雜著淡淡的血腥味。
周大牛蹲在寨牆上那塊最高的垛口後頭，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著西邊那片灰濛濛的天。一夜沒睡，左肋的舊傷又疼了，可他沒動，就那麼盯著。探子說，曼蘇爾那老東西又派了五萬人，正往這邊來。帶兵的是第七個哈立德，據說比前六個都狠。
“將軍，”周大疤瘌爬上來，獨臂撐著牆頭，左袖管空蕩蕩的，被晨風吹得獵獵作響，“五萬人。咱們八千，一比六。”
周大牛把那五塊玉佩攥得更緊了。
一比六。
能打，可會死人。
他把玉佩塞回懷裡，從寨牆上跳下去，走到議事廳。
周繼業蹲在木臺子上，正盯著那張地圖。馬三刀蹲在牆角，菸袋鍋子叼在嘴裡，沒點火。石頭蹲在窗戶邊，手裡攥著塊乾糧，正啃著。
“爺爺，”周大牛在周繼業身邊蹲下，“五萬人來了。”
周繼業點點頭。
“知道。”他說，“老子在想怎麼打。”
馬三刀把菸袋鍋子在鞋底磕了磕，站起身，走到地圖前頭。
“大牛，”他指著地圖上定西寨西邊一百里的位置，“這兒，有處地方叫‘黃羊灘’。方圓五十里唯一的綠洲，有水有草。大食人五萬人，糧草得馱著走，到了這兒肯定得停下來補給。”
周大牛盯著那個位置。
“您的意思是……”
“老子在西域跑了三十年，”馬三刀說，“這條路走過八百回。大食人紮營的習慣，老子閉著眼都能猜出來。他們到了黃羊灘，會把糧草營紮在東邊，離水源近，方便取水。咱們可以趁夜摸過去，再燒一回糧草。”
辰時三刻，黃羊灘東邊三十里
周大牛趴在一塊風稜石後頭，盯著前頭那片綠油油的綠洲。五萬大食人正在紮營，帳篷一頂一頂立起來，炊煙一股一股升起來。東邊果然扎著糧草營，五十頂帳篷，至少三千人守著。
“馬掌櫃，”周大牛轉過頭，盯著蹲在旁邊的馬三刀，“您神了。”
馬三刀咧嘴笑了，露出豁了口的牙：
“老子這三十年，沒白混。”
周大牛把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，攥在手心。
“傳令下去，”他說，“等天黑透了再動手。三千人跟俺去燒糧草，剩下五千人守寨子。”
石頭湊過來：“將軍，俺能去嗎？”
周大牛盯著他那雙亮得像星星的眼睛。
“能。”他說，“跟緊了俺。”
午時三刻，黃羊灘
天黑了。
。影黑些那到意注人沒，的鬨鬨，班換在正兵食大千三的糧守。營草糧近靠地息聲無悄，去過上灘壁戈從影黑條千三
