黑風口城樓上的風燈被北風吹得東倒西歪。
趙黑柱蹲在垛口後頭，手裡攥著把豁了口的橫刀，眯著眼盯著城外那片黑壓壓的營地。五萬大食人，把黑風口圍得水洩不通，帳篷紮了六十里，篝火把半邊天都照亮了。三天三夜沒閤眼，左肩的傷口又滲血了，繃帶上洇開巴掌大一塊，可他沒下城牆，就那麼盯著。
“將軍，”一個老兵爬上來，在他身邊蹲下，是跟著他從涼州一路殺過來的老蒼狼，姓孫名大柱，左臉有道刀疤，左耳被削掉半個，“探子回來了。涼州那邊，韓將軍守住了。周大牛帶人解了圍，可自個兒也折了七百。正往咱們這邊趕呢。”
趙黑柱點點頭。
他把刀攥得更緊了。
“定西寨那邊呢？”
孫大柱嚥了口唾沫：“周石頭那小子帶著一千人守著，大食人的三萬人還在外頭圍著，沒動。”
趙黑柱沉默。
黑風口八千守軍，打了三天，折了兩千，還剩六千。城外五萬大食人，死了五千，還剩四萬五。一比七點五。
他把刀插回鞘裡，從城牆上跳下去，走到那些正在包紮傷口的兄弟面前。
六千人，六千張臉，個個渾身是傷，個個面黃肌瘦，可個個眼睛還亮著。
“弟兄們，”趙黑柱開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“周大牛那小子正往咱們這邊趕。再撐兩天，援兵就到了。”
六千人同時吼道：“撐得住！”
趙黑柱點點頭，又爬上城牆。
他蹲在垛口後頭，盯著城外那片黑壓壓的營地，忽然想起韓元朗說過的話：
“黑柱，黑風口要是丟了，涼州城就保不住。涼州城要是丟了，定西寨就成了孤寨。定西寨要是丟了，那一萬多個兄弟的牌位，就白擺了。”
他把刀攥得更緊了。
“傳令下去，”他說，“從今兒個起，一天三頓乾飯。讓弟兄們吃飽了，才有力氣砍人。”
孫大柱愣住：“將軍，糧草只夠撐七天的了……”
“七天夠了。”趙黑柱打斷他，“周大牛那小子，五天之內準到。”
辰時三刻，涼州城外三十里
周大牛勒住馬，回頭看了一眼身後那三千殘兵。涼州一仗，折了七百，還剩三千。加上鐵蛟帶來的一千二，一共四千二百人。四千二對四萬五，一比十。
“將軍，”鐵蛟策馬過來，滿臉是汗，“黑風口那邊又傳信了。趙黑柱快撐不住了，三天折了兩千，只剩六千。糧草只夠七天的。”
周大牛把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，攥在手心。
四千二百人，跑五天，到黑風口。
能到，可到了之後還有力氣打仗嗎？
他咬了咬牙。
“傳令下去，”他說，“加快速度。五天之內，必須趕到黑風口。”
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