孫鐵柱沉默。
他走回太師椅前，重新蹲下。
“錢滿倉，”他說，“你去找太后娘娘的人，就說工部要那三千斤種子急用。他們要是不給，就說……”
他頓了頓。
“說什麼？”
孫鐵柱眯起眼：“就說陛下在養心殿等著看河西走廊的屯田成效。耽誤了，太后娘娘也擔不起。”
申時三刻，定西寨。
投石機砸了兩天兩夜，寨牆塌了五處。周大牛帶著六百人，在地窖裡躲了兩天兩夜，個個渾身是土，個個眼睛還亮著。
“爹，”周石頭爬過來，在他身邊蹲下，手裡捧著塊乾糧，“工部來信了。說給咱們撥三百副犁、五百把鋤頭、三千斤種子。”
周大牛接過乾糧，咬了一口，嚼著含糊道：“種子呢？”
周石頭咧嘴笑了：“在路上了。孫鐵柱那老小子，硬是從太后娘娘手裡摳出來的。”
周大牛手頓了頓。
“太后娘娘？”他眯起眼，“太后娘娘要種子幹啥？”
周石頭撓撓頭：“聽說要在皇陵邊上種花草。”
周大牛沉默。
他把那塊乾糧塞進嘴裡，站起身，走到地窖口，盯著外頭那片灰濛濛的天。
“石頭，”他說，“你說太后娘娘為啥要跟咱們搶種子？”
周石頭想了想。
“不知道。”他說，“可俺知道，那三千斤種子到了，咱們就能開荒了。”
酉時三刻，定西寨外的荒地上。
周大牛蹲在那片乾裂的土地上，抓起一把土，捏了捏。土是黃的，細的，帶著點潮氣——離水源近，確實能種。
“爹，”周石頭蹲在他旁邊，手裡攥著那把豁了口的刀——豁口又多了三個，是昨天夜襲時砍大食人砍出來的，“這地，真能種糧？”
周大牛點點頭。
“能。”他說，“俺在涼州城外見過。種下去，秋天就能收。”
他把那把土撒了，站起身，盯著西邊那片黑沉沉的天。
“石頭，”他說，“你說大食人那邊，知道咱們要屯田嗎？”
周石頭想了想。
“不知道。”他說，“可俺知道，他們要是知道了，肯定會來搗亂。”
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