李破在城門口勒住馬，翻身下來。
“沈老，”他說，“您怎麼來了？”
沈重山灌了口酒，把空葫蘆往地上一扔。
“陛下，”他說，“您再不回來，戶部的賬就要把臣淹死了。”
李破忽然笑了。
“淹死？”他說，“您那算盤珠子，比船還結實。”
戌時三刻，戶部後堂。
李破蹲在太師椅裡，面前攤著三本新送來的賬冊。沈重山蹲在他對面，把那十三個人的名單和涉案銀兩說了一遍。
“陛下，”沈重山指著名單上第一個名字，“這個人，叫孫有財，是江南織造局的賬房總管。三年前，他經手的那批綢緞，賬面損耗八千匹，可實際入庫只有五千匹。那三千匹，去了哪兒？”
李破眯起眼。
“去了哪兒？”
沈重山又指著第二個名字。
“這個人，叫周富貴，是金陵城最大的綢緞商。三年前，他忽然發了財，在金陵城外買了三百畝地，蓋了座大宅子。那三千匹綢緞，就是賣給他的。”
李破把那本賬冊合上。
“沈老，”他說，“這十三個人，涉案銀兩十二萬兩，夠砍多少腦袋的？”
沈重山想了想。
“按大胤律，貪一千兩以上就斬。”他說，“十二萬兩，夠砍一百二十顆腦袋的。”
李破站起身，走到窗前，推開窗。冷風灌進來，吹得案上的賬冊嘩啦啦響。窗外夜色沉沉，不見星月。
“沈老，”他背對著沈重山，“傳旨給孫有餘，讓他去查。查清楚，辦乾淨。該殺的殺，該抄的抄。”
沈重山愣住。
“陛下，孫有餘只是個七品主事……”
“七品怎麼了？”李破轉過身，獨眼裡閃著狼一樣的光，“朕當年還是放羊的呢。他查織造局那回，查得挺好。這回，接著查。”
亥時三刻，城南柳樹巷，陳瞎子的院子。
孫有餘蹲在老槐樹下頭，手裡攥著那份剛送到的聖旨，盯了很久。陳瞎子蹲在他對面，菸袋鍋子叼在嘴裡，眯著眼盯著他。
“小子，”陳瞎子開口，“怕了？”
孫有餘搖搖頭。
“陳老爺子，”他說，“小人不是怕。小人是覺得，這十三個人，背後還有人。”
陳瞎子把菸袋鍋子在鞋底磕了磕。
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