黑風坳的夜，被火光與鮮血染成暗紅色。
白音長老站在坳口最高處的岩石上，獨眼在月光下泛著狼一樣的幽光。他身後，三十六個部落首領靜立如山，每個人手裡都攥著出鞘的彎刀。
坳底，兩千“商隊護衛”正在安營紮寨。他們穿著雜色皮甲，馬車上堆滿“皮貨”，可卸車時木箱落地發出的悶響，分明是鐵器碰撞的聲音。營地裡升起十幾處篝火，火光映出一張張精悍的臉——沒有商人的圓滑，只有軍人的肅殺。
“長老，”禿髮木合壓低聲音，“探清楚了，兩千人裡至少有一百個是往生教的骨幹，臉上都有那種蛇龍刺青。剩下的……看著像是江湖亡命徒，還有不少高句麗浪人。”
慕容風皺眉：“高句麗人？往生教手伸得夠長。”
“銀子給夠了，什麼人都能僱。”赫連明珠搭箭上弦，牛角弓在月光下泛著寒光，“長老，什麼時候動手？”
白音長老沒說話，只是抬起獨臂。
五根手指緩緩收攏，握成拳頭。
“收網。”
兩個字，輕得像夜風。
下一秒，黑風坳四周的山林裡，突然亮起無數火把！
不是幾十支，是幾千支！火把連成一片，像一條火龍將整個山坳團團圍住。火光中，草原騎兵的身影時隱時現，彎刀映著火光，殺氣沖天。
坳底的“商隊護衛”們瞬間亂了。
“中計了！”
“撤！快撤——！”
可往哪撤？
東面山口，禿髮木合帶著一千禿髮部勇士堵死去路。西面山坡，慕容風率八百慕容部弓手張弓搭箭。南面緩坡，赫連明珠的三百赤鷹部精銳已發起衝鋒。北面……
北面是白音長老親自坐鎮，身後站著草原三十六部最精銳的三千狼騎。
“往生教的雜種們！”白音長老的聲音在山谷間迴盪，“草原，不是你們撒野的地方！”
他彎刀一指：
“殺！一個不留！”
“吼——！”
四面合圍，殺聲震天。
戰鬥從一開始就是屠殺。
草原騎兵佔盡地利，又是以逸待勞。那些往生教骨幹雖然悍勇，可在這種地形下根本施展不開。高句麗浪人更慘——他們擅長單打獨鬥，可在千軍萬馬的衝鋒面前，個人武藝就是個笑話。
半柱香時間，戰鬥就進入尾聲。
兩千“援軍”死傷過半，剩下的被圍在坳底一小塊空地上，背靠背結成圓陣，做困獸之鬥。
白音長老策馬下山，來到陣前。
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