“非常之時，用非常之法。”蕭明華望向孫府方向，眼中閃過憂色，“況且，吳峰現在與咱們是一條船。他比咱們更想抓住孫繼業——那老東西知道的秘密太多，落到別人手裡，對誰都是威脅。”
阿娜爾突然開口：“北境……有訊息嗎？”
這話提醒了眾人。
赫連明珠從懷中掏出封密信：“今早剛到。馬大彪說，邊軍整編順利，可三天前，有一支約五百人的騎兵突然失蹤——是從靖王府舊部裡挑出來的精銳，領頭的叫趙鐵柱。”
“趙鐵柱？”蘇清月皺眉，“這名字……”
“不是劫獄那個。”赫連明珠道，“這個是蕭永靖當年的親兵副隊長，北境有名的悍將。他帶著五百人，說是去長城外‘巡哨’，可一走就是三天，音訊全無。馬大彪派人去找，只找到些馬蹄印——往西去了。”
“西邊……”蕭明華眼神一凜，“西漠？”
“對。”赫連明珠點頭，“馬蹄印的方向，直指賀蘭山。馬大彪懷疑，趙鐵柱帶著人投奔西漠去了。”
涼亭裡一片死寂。
如果北境邊軍與西漠勾結……
“不會。”蘇清月突然道，“趙鐵柱若是真要投西漠，不會只帶五百人。五百騎兵，在西漠五萬鐵騎面前，塞牙縫都不夠。他這麼做，更像是……調虎離山。”
“調誰？”阿娜爾問。
“調馬大彪的注意力。”蘇清月走到石桌邊，用茶水在桌上畫了個簡易地圖，“你們看，北境六萬邊軍，馬大彪剛接手，軍心未穩。這時候若有一支精銳‘叛逃’，馬大彪必然要分兵去追——邊關防務就會出現漏洞。”
她頓了頓，一字一頓：
“而重陽節，正是秋高馬肥、用兵之時。”
話音剛落，御花園外傳來鐘聲。
不是警鐘，是承天殿的禮鍾——宴席開始了。
四位女子對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
“明珠，”蕭明華道，“你去承天殿，把北境的事稟報陛下。清月，你回戶部，讓沈老加緊核查邊軍糧餉賬目——趙鐵柱那五百人的裝備糧草，是從哪兒批的，誰經的手，一查便知。阿娜爾，你去工部，讓他們加緊趕製一批禦寒衣物，以備不時之需。”
“那你呢？”三人齊聲問。
“我留在這兒。”蕭明華望向孫府方向升起的黑煙，“等石牙的訊息，等輕輕的回報，等……這局棋下一步怎麼走。”
城西，老陳茶鋪。
柳輕輕衝進鋪子時，掌櫃的老陳正蹲在灶臺邊熬茶。這是個六十來歲的老頭子，獨臂，臉上有道疤，看見柳輕輕手裡的令牌，獨眼一亮：
“姑娘是吳先生的人？”
“華貴妃讓我來的。”柳輕輕壓低聲音，“重陽火起。”
老陳臉色一變，放下茶勺，轉身掀開櫃檯後的布簾：“跟我來。”
布簾後是個狹小的儲物間，堆滿了茶葉罐子。老陳走到牆角，在第三排第二個罐子上按了三下——罐子轉動，牆壁悄無聲息移開，露出條向下的階梯。
階梯盡頭是個寬敞的地下室，牆上掛滿了京城街巷圖，圖上插著密密麻麻的小旗。七八個人正圍在桌邊議事，有老有少，有男有女，看見老陳帶人下來，都站了起來。
”。起火重:話傳妃貴華“，紹介陳老”。人的生先吳，娘姑柳是位這“
”？了手業繼孫“：眉皺人年中的衫布灰穿個一
”。快府比，來起們咱讓，應有必城京在業繼孫，說娘娘妃貴“，了說單簡事的困被牙石、火起窖地府孫把輕輕柳”。了跑又，了手“
”……組丁，樓酒棧客搜組丙，邸府大各盯組乙，軍守門九查組甲。組六分，組一人三，矩規老“：道人眾對轉，頭點人年中衫灰
：輕輕柳向看，頓了頓他
”。府王齊——方地個一查責負組丁，娘姑柳“
”？爺王子秧病個那？王齊“：愣一輕輕柳
”？子銀多了花，’病養‘年三這昌永蕭王齊，知可娘姑“，了笑人年中衫灰”？子秧病“
”？了兒哪去……兩百七千七萬一那下剩。兩百三過超不價總，藥補常尋是都的開，脈次七過請只年三這王齊，錄記院醫太可。兩千八萬一是就年三，兩百五錢材藥取支府務從月每“：開翻，子本小個出掏中懷從他
。氣涼口一吸倒輕輕柳
”？裡哪了去送，食糧的來出多。人百一到不來起加下上裡府可，用吃人百五夠足材食的買採，年三這府王齊“，頁翻續繼人年中衫灰”，有還“
