戶部大堂的算盤聲從辰時響到午時，沒停過。沈重山蹲在太師椅裡，面前攤著三本新送來的賬冊——遼東軍餉、江南漕運、北境邊貿，一本比一本厚，一本比一本爛。
“他孃的，”他把算盤一推，“林墨，你看看這筆——遼東冬衣採購，市價每套二兩四錢，王鎮北報的是三兩八錢。多出來的一兩四錢，夠買二斤肉了！”
林墨湊過去看了看，飛快撥動算珠：“尚書大人，按三萬套算，多報四萬二千兩。這是三年來的第五筆，加起來……”
“二十一萬兩。”沈重山獨眼眯成縫，“王鎮北這王八蛋，貪了二十一萬兩，就為了養他那五房小妾？”
林墨沒接話，從賬冊底下抽出張皺巴巴的紙條：“尚書大人，這是從遼東送來的，說是王鎮北臨刑前讓人捎給您的。”
沈重山接過紙條，上頭只有一行字，筆跡潦草得幾乎認不出：
“那二十一萬兩，有八萬兩填了邊軍的肚子。剩下十三萬兩，記我賬上。”
他把紙條攥進掌心，盯著看了三息，忽然笑了。
“這王八蛋，”他把紙條摺好，塞進懷裡，“死到臨頭還算得這麼清楚，難怪能當將軍。”
窗外飄起雪來，落在戶部大堂的窗欞上，積了薄薄一層。
同一時辰，寧王府後院的炭火燒得正旺。
蕭永寧坐在太師椅裡，手裡端著杯茶，茶剛沏的，燙得很，他沒喝。面前跪著個黑衣人，額頭抵地，大氣不敢喘。
“王爺，”黑衣人顫聲道，“戶部那邊查賬查得緊，遼東那二十一萬兩，被沈重山翻出來了。”
蕭永寧端著茶杯的手頓了頓。
“王鎮北招了？”
“沒招。”黑衣人道，“但他臨刑前託人給沈重山帶了句話——說是那錢他認了，讓沈重山記他賬上。”
蕭永寧沉默片刻，忽然笑了。
“好一個王鎮北，”他把茶杯放下，“死了還要給沈重山當刀使。”
他站起身，走到窗前，盯著院子裡那株被雪壓彎的老梅。
“周繼業那邊有訊息嗎？”
“有。”黑衣人道，“今早收到的信。周國師說，開春之後，草原各部會盟，到時候他會派人進京，跟王爺面談。”
蕭永寧嘴角勾起一抹笑。
“告訴他，”他說，“面談可以。讓他把那個叫狗剩兒的孩子帶上。”
黑衣人愣了愣：“王爺，那孩子不是被接回京城了嗎？”
“接回去了，就不能再弄出來？”蕭永寧轉身，盯著他，“周繼業要復他的國，本王要本王的東西。那孩子是他的軟肋，也是本王的籌碼。”
黑衣人領命退下。
蕭永寧重新望向窗外。
雪越下越大。
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