馬三刀搖搖頭。
他從懷裡掏出那張發黃的畫像——喬三娘蹲在茶棚門口賣茶，眼睛亮得像星星。
他盯著那雙眼睛，盯了很久。
“三娘，”他喃喃，“你那個傻侄孫，跟你男人一樣，都是不要命的。”
酉時三刻，居庸關城樓。
石牙蹲在垛口後頭，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，眯著眼盯著關外那條灰濛濛的官道。陳瞎子蹲在他旁邊，菸袋鍋子叼在嘴裡，沒點火。
“石將軍，”陳瞎子忽然開口，“你說巴圖爾那王八蛋，為什麼放周大牛一馬？”
石牙灌了口酒，抹了把嘴：
“賙濟民救過他的命。”
陳瞎子手頓了頓。
他把菸袋鍋子在鞋底磕了磕，從懷裡掏出塊鐵礦石，對著日頭照了照。
“賙濟民那小子，”他喃喃，“死了二十年，還留下這麼多人情。”
石牙點點頭，把酒葫蘆往城下扔去。
“傳令下去，”他說，“讓斥候營再往前探一千里。巴圖爾那王八蛋既然退了，老子得知道，他到底想幹什麼。”
戌時三刻，京城城南柳樹巷，陳瞎子的院子。
烏桓蹲在老槐樹下頭，手裡攥著塊鐵礦石，翻來覆去看了三遍。陳瞎子蹲在他對面，眯著眼盯著他。
“師父，”烏桓忽然開口，“咱們那鐵礦，什麼時候去挖？”
陳瞎子咧嘴笑了，露出豁了口的牙：
“急什麼？周大牛那小子剛折了一百三十個兄弟，韓元朗那王八蛋正難受呢。等他把那些牌位立完，咱們再去。”
烏桓愣住：“立牌位跟挖鐵礦有什麼關係？”
陳瞎子從懷裡掏出菸袋鍋子，點著了，吸了一口，吐出一團白霧。
“關係大了。”他說，“那一百三十個兄弟，是蒼狼軍的人。蒼狼軍的刀，是用咱們的鐵礦打的。等他們知道這鐵礦能讓他們打更多的刀，不用咱們催，他們自個兒就會去挖。”
亥時三刻，黑風口西八百里，巴圖爾的營地。
巴圖爾蹲在帳篷裡，右臂的傷口換了新繃帶，血止住了。他面前擺著三塊牌位——是他那死去的三百多個兄弟的牌位，用刀削出來的木片，上頭用炭筆寫著名字。
“統領，”一個親衛在他身邊跪下，“探子回來了。周大牛那小子，在涼州祠堂裡跪了一天一夜。”
巴圖爾手頓了頓。
他抬起頭，盯著帳篷外頭那片黑沉沉的天。
“賙濟民的兒子，”他喃喃，“比他有種。”
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