涼州城下的屍體堆了三尺高。
韓元朗蹲在城牆上一塊垛口後頭，手裡的刀已經豁得不成樣子，刀刃上全是血。左肩中了一箭，箭頭還嵌在肉裡，他沒顧上拔，就那麼盯著城下那片黑壓壓的潮水。攻了一夜，大食人死了三千多，可他們還在攻，雲梯一架一架搭上來，又被滾木礌石砸下去。
“韓元朗，”石牙在他身邊蹲下，手裡的戰斧也豁了，可他還在笑，笑得比哭還難看，“你這城，夠硬的。”
韓元朗灌了口酒——酒葫蘆裡的酒早喝光了，可他還在往嘴裡倒，倒出一滴，咂吧咂吧嘴。
“硬個屁。”他說，“六千八百人，現在剩五千二了。”
石牙手頓了頓。
他回頭看了一眼城下那八千二百個神武衛步卒——昨夜衝進來的時候八千二，現在剩七千一。
加起來，一萬二千三。
折了兩千七百個兄弟。
“韓元朗，”他說，“老子那七千一人，還能打。”
韓元朗點點頭，把那空酒葫蘆往城下扔去。
“那就打。”他說，“打到最後一個。”
辰時三刻，大食人的中軍大帳
哈桑蹲在羊皮褥子上，面前擺著那份新出爐的名單。四萬五千人，攻了一夜，死了三千七，還剩四萬一千三。涼州城裡那一萬多人，還在死守，還在砍人。
“王子，”一個親衛掀開帳簾進來，單膝跪地，“巴圖爾來了。”
哈桑手頓了頓。
那個王八蛋，不是跑了嗎？
“讓他進來。”
巴圖爾掀開帳簾進來，在他對面蹲下。右臂的傷口又崩開了，血把繃帶染得通紅，可他沒顧上，只盯著哈桑那張滿是鬍子的臉。
“哈桑王子，”他開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“老子來告訴你一件事。”
哈桑盯著他。
巴圖爾從懷裡掏出那塊豁了口的彎刀，放在兩人之間的地上：
“涼州城裡那一萬多人，打不死的。老子打了三回，折了四千人。你打了兩回，折了一萬五。再打下去，你那一萬多人，全得折在這兒。”
哈桑沉默。
巴圖爾站起身，往外走。走到門口忽然停住，沒回頭：
“王子，老子勸你一句——別再打了。那一萬多人，是為他們那些死了的兄弟打的。你殺不死他們。”
午時三刻，京城城南柳樹巷
周大牛蹲在炕上，手裡攥著那張羊皮地圖，盯著上頭那個用炭筆圈出來的“涼州”兩個字。一夜沒睡，眼睛熬得全是血絲，可他還在盯著，盯著那座正在被四萬五千人圍攻的孤城。
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