涼州城下的屍體堆成了三座小山。
周大牛蹲在城牆上一塊豁了口的垛口後頭，手裡攥著那把豁得不成樣子的麒麟刀，眼睛盯著城下那片黑壓壓的潮水。三天三夜沒閤眼，左肋的舊傷崩開三回，血把裡頭的繃帶浸透又結痂，結痂又浸透，可他沒下城牆，就那麼盯著，盯著那幫孫子還會不會再攻一次。
“將軍，”周大疤瘌爬過來，左臂齊肘以下沒了——昨兒夜裡被一個大食兵的彎刀削掉的，他用塊破布勒著斷口，血還在往外滲，可他還挺著，沒倒下，“清點完了。還能站的，一千一百三十七個。”
周大牛手頓了頓。
一千一百三十七個。
三天前，五千三百個。
折了四千一百多個。
他把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，放在身邊的磚頭上。玉上濺滿了血，已經看不清麒麟的眼睛了，可他捨不得擦，就那麼放著。
“石牙那邊呢？”
周大疤瘌往城下努了努嘴。
城牆根底下，石牙蹲在一塊被血浸透的石頭上，手裡的戰斧換了四把，這把也豁得不成樣子了。三千一百個神武衛，現在剩一千八百個。他是昨兒個酉時趕到的，帶著人從後頭殺進來，跟城裡的蒼狼軍前後夾擊，硬是把大食人的第三十一次攻城打退了。
可那幫孫子還在城外扎著營，沒走。
“石將軍說，”周大疤瘌壓低聲音，“他那一千八百人，還能打一場。”
周大牛點點頭。
他把那五塊玉佩攥回手心，站起身，走到城牆邊，盯著城外那片黑壓壓的營地。
四萬五千大食人，打了三天，死了快兩萬，還剩兩萬五。阿卜杜拉那老東西的王旗還插在營地中央，還在那兒飄著，像一頭蹲著的禿鷲，等著啄食死人的肉。
“傳令下去，”周大牛說，“讓弟兄們把刀磨快點。那老東西，還會再攻一次。”
戌時三刻，大食人的中軍大帳
阿卜杜拉蹲在羊皮褥子上，面前擺著三份剛送到的戰報。黑風口那邊，兩萬人打石牙五千六，打了三天，死了八千，還剩一萬二，沒拿下。野狼谷那邊，一萬人打周繼業一千二，被伏擊殺了三千，剩七千堵在谷口，進不去。涼州這邊，四萬五打五千三，死了兩萬，還剩兩萬五，也沒拿下。
他把三份戰報摺好塞回懷裡，抬起頭，盯著跪在帳簾邊的哈桑。
“哈桑，”他開口，聲音不高不低，“你打了半年，就是這麼打的？”
哈桑伏在地上，額頭抵著冰涼的地氈，不敢抬頭。
“蘇丹，”首相賽義德在一旁開口，這鬚髮花白的老臣跟著阿卜杜拉打了三十年仗，說話最有分量，“不能再打了。再打下去，這五萬人全得折在這兒。”
阿卜杜拉沉默。
他知道賽義德說得對。
三路分兵，三路都沒拿下。黑風口那邊，石牙那莽夫雖然只剩一千八，可那幫神武衛手裡拿的是麒麟刀，一刀下去大食兵的彎刀就斷。野狼谷那邊，周繼業那老東西雖然只剩九百，可那地形一夫當關萬夫莫開。涼州這邊，周大牛雖然只剩一千一，可那小子身邊還蹲著石牙的一千八，加起來兩千九，自己這兩萬五，再攻下去，至少還得死一萬。
可就這麼退了，他這蘇丹的臉往哪兒擱？
“賽義德，”他終於開口，“你說怎麼辦？”
。路退的人食大有還、口風黑、谷狼野是，西往；白空片一是，東往州涼從，上圖地。前面拉杜卜阿在攤，圖地皮羊張出掏裡懷從德義賽
”。州涼打頭回再，掉吃兵援支這把先，殺截路半們咱，援回然必牙石，下拿口風黑等。州涼圍續繼，五萬一的下剩。路退的牙石了斷，下拿口風黑把，去過繞夜連，人萬一派們咱。著守人多千三剩只在現，邊那口風黑。的來口風黑從是，人百八千一那牙石“，置位的口風黑上圖地著指德義賽”，丹蘇“
。久很了盯，置位的出圈筆炭用個那上圖地著盯拉杜卜阿
”……形地不兵食大，去過繞人萬一“
”。形地片這對們他，在還兵殘千三那丹爾葛“，他斷打德義賽”。路帶人爾葛準讓“
。頭點點拉杜卜阿
”。下拿須必，前之亮天。口風黑道繞夜連，人萬一帶他讓“，說他”，丹爾葛給令傳“
口風黑，刻三時亥
。惶惶心人，落低氣士，軍守的口風黑先原是半一有，兵傷的來下撤下城州涼從剛是半一有，人百七千三這，道知他可，門四守分，後他在兵老軍狼蒼個百七千三。天的沉沉黑片那邊南著盯，刀麟麒的口了豁把著攥裡手，頭後口垛的高最塊那上牆城在蹲牛鐵
”。人食大是像，很聲蹄馬，人萬一至，來邊這往正馬人隊大有，里十三邊南。了來回子探“，音聲低，下蹲邊他在，來上爬兵老個一”，軍將鐵“
。頓了頓手牛鐵
？人萬一
。看邊南往眼著眯，邊牆城到走，起站他
。來過口風黑朝正，聲蹄馬的地蓋天鋪，聲蹄馬——了見聽他可。見不看也麼什，沉太夜
”！了來人食大！牆城上人有所“，道吼他”，去下令傳“
。堆邊口垛往石礌木滾，弦上弓，鞘出刀，來起時同人百七千三
。住不撐。辰時個半夠只矢箭，辰時個一砸夠只石礌木滾，萬一對七千三，道知牛鐵可
。牙咬了咬他
”。兵援派他讓，急告口風黑——牛大周訴告“，說兵老的邊對他”，州涼去人派“
上牆城州涼，刻三時子
。勁對不。半一了夜半前比都火篝連，的悄悄靜邊那人食大。地營的黑片那外城著盯，佩玉麟麒塊五那著攥裡手，頭後口垛在蹲牛大周
”。了去邊南往，萬一了人食大。了來回子探“，汗是全上臉，地著撐臂獨，來過爬瘌疤大周”，軍將“
。起然霍牛大周
？邊南
！口風黑
”！路後的牙石斷想，西東老那拉杜卜阿“，道一了裂頭磚，上磚城在砸拳一他”！的孃他“
。跑下城往就轉他
。眼開睜地猛，聲步腳見聽，盹打上頭石在蹲正牙石，下底城
”。了口風黑打去道繞，萬一了派人食大“，下蹲前面他在牛大周”，軍將石“
。手點差蘆葫酒空的裡手，頓了頓手牙石
？久多撐能，攻去人萬一。人百七千三有只，邊那口風黑
。扔一上地往蘆葫酒空把，起站他
