“老子帶人回去。”
周大牛一把拽住他。
“您那一千八百人，跑了一天一夜才到，馬都累死了。再跑回去，半路上就被大食人截了。”
石牙盯著他。
周大牛把那五塊麒麟玉佩攥在手心，抬起頭，左眉那道疤在火把光裡格外顯眼：
“您留下，幫俺守涼州。俺帶人去黑風口。”
石牙愣住：“你？你那一千一百人，比老子還少七百。”
“夠用了。”周大牛站起身，“俺有麒麟刀，俺的人能跑。您在這兒守著，等俺回來。”
寅時五刻，黑風口
攻城開始了。
葛爾丹騎在馬上，右肩的傷又崩開了，血把繃帶染得通紅，可他沒顧上，只盯著前頭那座正在被大食兵圍攻的城。一萬大食人，分成三路，從三個方向同時攻城。雲梯一架一架搭上去，又被滾木礌石砸下來。箭矢如蝗，在空中織成一張密不透風的網，雙方的屍體在城下堆得越來越高。
“王子，”一個親衛策馬過來，“攻了兩個時辰，死了兩千，還沒拿下。”
葛爾丹沒吭聲。
他盯著城牆上那些還在死守的人影，嘴角勾起一抹冷笑。
三千七對八千，還能撐多久？
城牆上，鐵牛蹲在垛口後頭，手裡的麒麟刀已經豁得不成樣子，可他還在砍。身邊不斷有兄弟倒下，可他沒顧上看，只盯著城下那片黑壓壓的潮水。
“鐵將軍，”一個老兵衝過來，滿臉是血，“東城門快頂不住了！”
鐵牛手頓了頓。
他回頭看了一眼——東城門那邊，大食人正用巨木撞門，城門搖搖欲墜。
“傳令下去，”他吼道，“從城牆上撤三百人，補到東城門去！”
三百人剛撤下來，城牆上的壓力更大了。
鐵牛咬了咬牙。
他忽然想起周大牛臨走前說的話：
“鐵牛，黑風口交給你了。誰要是敢來，就讓他有來無回。”
他把麒麟刀攥得更緊了。
“弟兄們，”他吼道，“撐住！周大牛那小子，會來的！”
卯時三刻，黑風口南邊五十里
周大牛勒住馬，盯著前頭那片沖天的火光。一千一百個蒼狼軍老兵跟在他身後，馬跑了一夜，累死了二百多匹，可沒人停下。
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