申時三刻，野狼谷西邊二百里，大食人的新營地
曼蘇爾蹲在帳篷裡，面前攤著那張羊皮地圖，上頭用硃筆畫著三個圈——野狼谷、馬大彪的進軍路線、還有自己大軍的營地。他盯著那三個圈，盯了很久。
“老蘇丹，”一個親衛掀開帳簾進來，單膝跪地，“探子回來了。馬大彪那兩萬人，在離野狼谷三百里的地方紮了營，沒再往前走了。”
曼蘇爾手頓了頓。
沒走？
他抬起頭，盯著那個親衛。
“周大牛那小子，給他傳信了？”
親衛點點頭：“應該是。那小子讓人從野狼谷後山翻出去，繞到馬大彪營地裡，送了封信。”
曼蘇爾沉默。
他把地圖摺好塞回懷裡，站起身，走到帳篷門口，望著東邊那片灰濛濛的天。
“周大牛，”他喃喃，“你小子，果然有點東西。”
他轉過身，盯著賽義德：
“傳令下去，明兒個一早，繼續往前推進。馬大彪不來，咱們就去打野狼谷。三千六對三萬五，看他能撐幾天。”
酉時三刻，野狼谷內
周大牛蹲在風稜石上，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著西邊那片越來越近的煙塵。大食人又動了，往前推進了五十里，現在離野狼谷只有一百五十里。三萬五千人，馬蹄踏起的煙塵把半邊天都染黃了。
“將軍，”周大疤瘌爬上來，在他身邊蹲下，獨臂撐著地，臉上全是汗，“大食人明天就能到谷口。咱們怎麼辦？”
周大牛沒答話。
他盯著那片煙塵，盯了很久。
“疤瘌，”他忽然問，“你說這野狼谷，能守幾天？”
周大疤瘌想了想：“三千六對三萬五，守十天應該沒問題。”
周大牛點點頭。
十天。
十天之後，馬大彪那兩萬人就該到了。
可曼蘇爾那老東西，會讓他等十天嗎？
他把那五塊玉佩塞回懷裡，從風稜石上跳下來。
“傳令下去，”他說，“讓弟兄們把刀磨快點。明天，有一場硬仗要打。”
戌時三刻，野狼谷谷口
三千六百個蒼狼軍和神武衛老兵，正在連夜修築工事。滾木礌石往谷口堆，箭矢往垛口邊碼，戰馬拴在谷底，刀出鞘，弓上弦。
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