涼州城外的那片麥田裡，亮起了五千支火把。
韓元朗蹲在地頭，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著前頭那片金黃的麥浪。三十三萬畝地，二十萬畝是今年新開的，十三萬畝是去年開的。麥子熟了，一眼望不到頭，金燦燦的，在火光裡泛著光。
“韓將軍，”趙黑子蹲在他旁邊，壓低聲音，“三十三萬畝地，一畝兩石，就是六十六萬石糧。加上菜、瓜、豆子，能賣五十萬兩銀子。”
韓元朗灌了口酒：“五十萬兩？夠買五萬頭牛。五萬頭牛，能種一百萬畝地。”
他站起身，走到那五千個百姓面前。五千張臉，個個被火光照得通紅，個個眼睛亮得像星星。他們是來收麥的，一人割一畝，三天就能割完。
“老少爺們，大娘大嬸們，”韓元朗開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“三十三萬畝地，六十六萬石糧。這是你們的。種好了，有糧吃。收好了，有銀子花。怕不怕？”
五千人同時吼道：“不怕！”
韓元朗把酒葫蘆高高舉起：“開工！”
辰時三刻，麥田裡。
五千人排成五十排，一人一行，鐮刀飛舞，麥稈倒下一片又一片。狗蛋他娘在最前頭，手裡的鐮刀快得像風，割一把，捆一把，扔在後頭。狗蛋跟在後頭，把那些捆好的麥個子摞成堆。
“娘，”他喊，“您慢點，俺摞不過來。”
劉大妞沒回頭，手裡的鐮刀一刻沒停：“慢不了。三天得割完，割不完，下雨就爛了。”
狗蛋咬咬牙，加快速度，摞了一個又一個。
太陽昇到頭頂，曬得人發暈。五千人割了半天，割了十萬畝。人人累得腰都首不起來，可沒人停，就那麼繼續割著。
“狗蛋哥，”鐵柱跟在後頭，喘著粗氣，“三十三萬畝地，得割到什麼時候？”
狗蛋擦了把汗：“三天。三天割完，然後曬，然後打，然後裝袋，然後賣。”
鐵柱嚥了口唾沫：“三天？來得及嗎？”
狗蛋點點頭：“來得及。韓將軍說了，三天割不完，就加人。一萬人不夠，就兩萬人。兩萬人不夠，就三萬人。河西走廊有八萬人，夠割的。”
午時三刻，麥田邊上。
韓元朗蹲在地頭，手裡攥著酒葫蘆，盯著那些忙碌的身影。趙黑子蹲在他旁邊，手裡捧著本賬冊，一筆一筆地記著。
“將軍，”趙黑子抬起頭，“今天割了十萬畝，還有二十三萬畝。明天加一萬人，一天能割二十萬畝。後天再割十三萬畝。三天夠了。”
韓元朗灌了口酒：“夠了。割完了，曬三天，打三天，裝三天。十天之後，糧就能賣了。”
申時三刻，涼州城門口。
劉大妞蹲在城門洞裡，手裡攥著那把豁了口的刀，盯著外頭那片金黃的麥田。三十三萬畝地，她家的三十畝也在裡頭。一畝兩石，三十畝就是六十石。賣一半，留一半。賣三十石，能賣三十六兩銀子。
“劉大姐，”旁邊那個北境來的女人走過來，在她身邊蹲下，手裡捧著碗熱湯，“您喝口。俺熬的瓜湯。用新收的瓜熬的。”
劉大妞接過碗，喝了一口。湯是甜的，濃的，香的。
“好喝。”她說。
那女人笑了：“好喝就多喝點。等糧賣了，俺給您熬白麵疙瘩湯。”
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