居庸關城樓上的風燈被北風撕扯得東倒西歪，三盞滅了兩盞，剩下那一盞也在鐵架子上嘎吱嘎吱地晃，火光忽明忽暗，像一隻快要合上的眼睛。風從關溝裡灌進來，嗚嗚地響，像千萬把刀子同時磨著石頭。
石牙蹲在垛口後頭，整個人縮成一塊石頭。他手裡攥著酒葫蘆，葫蘆外頭裹了一層氈子，可酒還是涼透了。他不在乎，擰開蓋子灌了一口，辛辣的液體順著喉嚨淌下去，像一條火線燒進胃裡。他眯著眼盯著北邊那片白茫茫的天地，目光穿過漫天飛舞的雪沫子，一直看到天地相接那條模糊的線。
三個月了。
三個月來，他每天蹲在這個垛口後頭，盯著那條線。準噶爾人沒來，一個都沒來。可他知道——他在草原上混了二十年，太知道那幫孫子的打法了——他們不會就這麼算了。他們在等，等雪停，等鐵浮屠的馬掌釘好，等凍裂的弓臂修好，等一個能一口氣把居庸關啃下來的機會。
石牙把酒葫蘆往懷裡揣了揣，又灌了一口。他今年三十七，可那張臉看起來像五十歲。風吹的，日曬的，刀砍的，箭射的，草原上那些年攢下來的。左臉頰上一道疤從眼角一直拉到嘴角，是當年在科布多和一個準噶爾百戶拼命時留下的。那百戶被他砍了腦袋，可臨死前也給了他這一刀。值了，一命換一命，他石牙從來不做虧本的買賣。
“將軍。”
趙大石從城牆坡道爬上來，手腳並用，像一隻笨拙的熊。他在石牙身邊蹲下，渾身是雪，眉毛鬍子全白了，連睫毛上都掛著冰碴子。他撥出的氣在風裡立刻凝成白霧，又被風撕碎。
“探子回來了。”趙大石的聲音壓得很低，可石牙聽得出來，那聲音底下壓著一層東西——不是怕，是沉。
石牙沒吭聲，等著他說。
“準噶爾人那邊又來了三千鐵浮屠，還有一萬騎兵。領兵的是葛爾丹和葛爾泰兄弟倆。加一塊兒，一共一萬三千人。”
石牙手頓了頓。一萬三。
他把酒葫蘆往城下扔去，葫蘆在雪地上彈了一下，滾到牆根底下，骨碌骨碌轉了兩圈，停住了。他站起身，拍掉膝蓋上的雪，脊背挺得筆直。
“一萬三？”他咧嘴笑了，露出一口被煙燻黃的牙，“老子三千人，夠砍的。”
趙大石愣住了，嘴巴張著，雪花落進去他都沒察覺。“將軍，咱們只有三千人……”
“三千人怎麼了？”石牙轉過身來看著他，眼睛裡有一種光，不是燒起來的火，是淬過寒冰的鋼，“老子當年在草原上，五百人砍過三千人。三千人砍一萬三，夠砍。”
他從城牆上跳下去，兩步跨到臺階邊上，三步並作兩步下了城樓。趙大石跟在後頭，腳步又急又重，踩得石板上的雪嘎吱嘎吱響。
城下，靠著城牆根，三千個蒼狼營士兵正圍在火堆邊上烤火。說是火堆，其實不過是幾根劈柴湊在一起，火苗小得可憐，風一吹就歪。可就是這點火，讓這三千個人沒凍死在城牆上。他們個個凍得嘴唇發紫，眉毛上結著霜，手指頭僵硬得連弓弦都拉不開。可石牙走過去的時候，他看見了——三千雙眼睛，沒有一雙是暗的。那些眼睛看著他，亮得像居庸關上最後那盞風燈。
石牙站住了。
他站在三千個人面前，風從關溝裡灌進來，把他身上的披風吹得獵獵作響。他把戰斧從背上取下來，斧柄往地上一杵，咚的一聲，震得雪沫子飛起來。
“弟兄們，”他開口了，聲音粗得像砂紙磨石頭，每一個字都像是從嗓子眼裡硬拽出來的，“準噶爾人又來了一萬三。咱們三千。怕不怕？”
三千人同時吼道：“不怕！”
那聲音從三千條嗓子裡同時迸出來，震得城牆上的雪簌簌往下落。沒有一個人猶豫，沒有一個人聲音發虛。
石牙把戰斧往肩上一扛，斧刃上的豁口在火光裡一閃：“好！等雪停了，老子帶你們去砍人。”
他沒有多說一個字。沒有慷慨激昂的誓詞，沒有什麼“馬革裹屍”的漂亮話。蒼狼營的人不需要這些。他們跟著石牙從草原一路打過來，打過科布多，打過烏里雅蘇臺，打過額爾齊斯河。他們知道，石牙說砍人，那就是真砍。說帶他們活著回來，那就一個都不會扔下。
辰時三刻，居庸關外。
雪停了。
一夜之間，關外的雪地裡鋪滿了黑壓壓的人。一萬三千準噶爾騎兵，把居庸關圍得水洩不通。從城樓上看下去，那片黑色像一攤潑在地上的墨汁，一直漫到天際線盡頭。戰馬噴出的白氣連成一片霧，霧下面是密密麻麻的鐵盔和彎刀。
葛爾丹騎在馬上，扯下右肩的皮裘，活動了一下胳膊。三個月前那場仗，他被石牙一斧頭砍在肩膀上，骨頭都露出來了，養了整整三個月才好。可那道疤還在，又長又深，像一條蜈蚣趴在肩膀上。他恨那道疤，更恨給它的人。
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