涼州城外那片剛收完的麥田裡，又亮起了八千支火把。
韓元朗蹲在地頭，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著前頭那片黑壓壓的人影。八千個百姓，加上一萬蒼狼軍，一共一萬八千人，正在開荒。三十三萬畝地剛收完，又要開三十萬畝新地。六十三萬畝，明年能收一百二十六萬石糧。
“韓將軍，”趙黑子蹲在他旁邊，壓低聲音，“三十萬畝新地，得多少牛？”
韓元朗灌了口酒：“一萬五千頭。狗蛋那小子在京城賣了十萬石糧，得了十六萬兩銀子。夠買一萬六千頭牛的。”
他站起身，走到那一萬八千人面前。一萬八千張臉，個個被火光照得通紅，個個眼睛亮得像星星。
“老少爺們，大娘大嬸們，”韓元朗開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“明年，河西走廊要種六十三萬畝地。一畝兩石，就是一百二十六萬石糧。夠八萬人吃十五年的。”
一萬八千人同時吼道：“夠吃了！”
韓元朗把酒葫蘆高高舉起：“好！開工！”
辰時三刻，新開的荒地上。
一萬八千人排成一百八十排，一人一行，一鋤頭一鋤頭地刨著地。土是硬的，乾裂的，一鋤頭下去只能刨出個小坑。可沒人偷懶，就那麼一下一下地刨。
狗蛋他娘在最前頭，手裡的鋤頭快得像風，刨一個坑，撒一把種，埋上土，踩實。狗蛋跟在後頭，手裡也攥著把鋤頭，比他高半個頭，可他咬牙舉起來，刨下去，刨出個淺淺的坑。
“娘，”他喊，“俺刨的行嗎？”
劉大妞回頭看了一眼：“行。再刨深點。種子埋深了，才長得壯。”
狗蛋咬咬牙，又刨了一下。這回深了，有半尺。
“好。”劉大妞說，“就這樣。”
午時三刻，定西寨。
周大牛不在，他在撒馬爾罕守著。守寨子的是王二虎，那個獨臂的老蒼狼。他蹲在寨牆上那塊最高的垛口後頭，手裡攥著把豁了口的刀，盯著南邊那片熱火朝天的荒地。
“王將軍，”一個老兵爬上來，在他身邊蹲下，“六十三萬畝地，明年能收一百二十六萬石糧。夠咱們吃幾十年的。”
王二虎點點頭：“夠吃了。可光有糧不夠。還得有刀。有刀，才能守住這些糧。”
他把那把豁口刀攥得更緊了：“傳令給陳瞎子，讓他再多打些刀。一萬把不夠，就打兩萬把。兩萬把不夠，就打五萬把。”
申時三刻，漠北鐵礦。
陳瞎子蹲在礦洞口，手裡攥著菸袋鍋子，眯著眼盯著南邊那片天。王二虎的信剛到，讓他再多打些刀。一萬把不夠，就打兩萬把。兩萬把不夠，就打五萬把。
“老爺子，”一個老兵從礦洞裡爬出來，渾身是土，“鐵料還有十五萬斤。夠打三萬把刀的。”
陳瞎子把菸袋鍋子在鞋底磕了磕：“三萬把？夠了。周大牛兩萬四千人，一人一把，還剩六千把。留著備用。”
老兵愣住：“老爺子，石牙那邊還有三千蒼狼營，烏桓那邊還有三千蒼狼衛，白音部落還有五千草原勇士。加起來，三萬多人。”
陳瞎子咧嘴笑了：“那就打五萬把。打到周大牛打下巴格達為止。”
酉時三刻，白音部落的營地。
白音長老蹲在帳篷門口，手裡攥著塊乾糧，啃一口，盯著南邊那片灰濛濛的天。狗蛋的信剛到，說要用十六萬兩銀子，買一萬六千頭牛。河西走廊要種六十三萬畝地，需要更多的牛。
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