淮西節度使府後院的燈又亮了一整夜。
趙德柱蹲在太師椅裡，面前擺著三份剛送到的戰報。第一份，趙鐵錘炸了堤，洪水沒淹了泗州城，被四萬百姓用身體堵住了。第二份，皇帝在堤上泡了三個時辰，差點淹死。第三份，趙大河在泗州城聲望暴漲，百姓都喊他“趙青天”。
他把三份戰報摺好塞回懷裡，端起茶碗喝了一口。茶是涼的，苦得能澀掉舌頭，可他沒吐，一口嚥了下去。
“將軍，”那個黑衣人從陰影裡閃出來，單膝跪地，“趙鐵錘被抓了。他在半路上被截了，押在泗州城大牢裡。”
趙德柱手頓了頓，茶碗差點脫手。趙鐵錘，他的遠房侄子，跟了他十年，炸堤的事就是他讓乾的。
“皇帝知道了嗎？”他問。
黑衣人點點頭：“知道了。趙大河審了三天，趙鐵錘全招了。”
趙德柱把茶碗放下，站起身，走到窗前。窗外天還沒亮，黑沉沉一片。他盯著那片黑，盯了很久。
“傳令下去，”他說，“把淮西的兵馬，全調過來。五萬人，圍了泗州城。皇帝在城裡，抓了他，什麼事都好辦。”
黑衣人愣住：“將軍，那是皇帝……”
“皇帝怎麼了？”趙德柱轉過身，獨眼裡閃著狼一樣的光，“皇帝也是人。抓了他，老子就是皇帝。”
辰時三刻，泗州城。
李破蹲在城牆上，手裡攥著塊乾糧，啃一口，盯著北邊那片灰濛濛的天。秦放蹲在他旁邊，臉色發白。
“東家，”秦放壓低聲音，“探子回來了。趙德柱調了五萬人，正往泗州城來。最快的，明天就到。”
李破手頓了頓，把乾糧塞進嘴裡。五萬人？他只有二十幾個護衛，加上趙大河的三萬百姓，可百姓不是兵，打不了仗。
“趙大河呢？”他問。
秦放往城下一指。趙大河蹲在城門口，正帶著百姓往城牆上搬沙袋。三天了，他帶著三萬百姓，把城牆加高了一丈，加厚了五尺。可五萬人，三萬百姓擋不住。
李破從城牆上跳下去，走到趙大河面前。
“趙大河，”他說，“趙德柱來了。五萬人。你怕不怕？”
趙大河抬起頭，盯著他：“怕。可怕有什麼用？”
李破忽然笑了：“你比朕想的有種。”
他從懷裡掏出塊令牌，扔給趙大河。令牌是鐵的，上頭鏨著三個字：如朕親臨。
“拿著，”他說，“從今天起，泗州城的兵，歸你管。”
趙大河攥著那塊令牌，攥得指節泛白。
午時三刻，泗州城城牆上。
三萬百姓，蹲在城牆上，手裡攥著刀、鋤頭、鐵鍬，等著趙德柱的人馬。他們不是兵，可他們有家，有地，有糧。趙德柱要毀了他們的家，他們就得拼命。
