京城戶部後堂的燈，整整亮了一夜。
沈重山像一尊石像般蹲在太師椅裡，官袍皺巴巴地掛在身上，領口鬆散著，露出裡面洗得發白的襯衣。他手裡攥著孫有餘從江南送來的那封急信，信紙已經被他翻來覆去看了不知多少遍，邊角都起了毛。三萬匹絲綢，三十萬兩銀子，一把火燒得乾乾淨淨——這是織造局總管臨死前留下的最後一筆糊塗賬。
織造局總管死了，被人用一根麻繩勒死在庫房後頭的榆樹下。林福生跑了，連帶著那三十萬兩銀子一起消失在淮西茫茫的煙雨裡。趙德柱的尾巴又斷了，斷得乾乾淨淨，斷得讓人心裡發寒。
“尚書大人。”林墨站在一旁，手裡捧著一碗熱湯麵。麵湯上漂著一層豬油花，幾根蔥花已經泡得發黃，麵條坨成了一團。這碗麵他端來了有小半個時辰，起初還冒著熱氣，如今早已涼透。他幾次想退下去換一碗，可每次剛轉身，就看見沈重山那隻好眼掃過來，他便不敢動了。
沈重山把信摺好，仔仔細細地塞回懷裡，然後從桌角摸過酒葫蘆，拔開塞子灌了一大口。酒是烈的，嗆得他咳了兩聲，眼眶泛紅，也不知是酒勁還是別的什麼。他站起身，走到窗前，猛地推開窗扇。初秋的夜風裹著涼意灌進來，吹得案上燭火搖搖晃晃。窗外是戶部衙門灰濛濛的庭院，幾棵老槐樹的葉子已經開始泛黃，在風裡簌簌地落。
“傳令給孫有餘。”沈重山背對著林墨，聲音沙啞得像砂紙刮過鐵板，“讓他把織造局的賬查清楚。每一筆都不能差，每一匹絲綢、每一兩銀子都要對得上。差一粒，老夫找他算賬。”
林墨應了一聲，轉身要走，又被叫住。
“還有，”沈重山頓了一下，“告訴孫有餘，查賬的時候，多帶幾個人。織造局總管死得不明不白，別讓他也成了糊塗鬼。”
林墨端著那碗涼透的面退了出去。門簾落下的聲音很輕，沈重山卻像被驚了一下，肩膀微微一顫。他重新坐回椅子裡，從懷裡又摸出那封信，展開來，一字一句地看。窗外天色漸漸發白，戶部後堂的燈，終於滅了。
辰時三刻，江南織造局的賬房。
孫有餘蹲在地上，面前攤著三十幾本賬冊，從地面一直摞到他的膝蓋高。這些賬冊是織造局十年的賬目，紙張泛黃，墨跡深淺不一，有些地方被蟲蛀了小洞，有些地方沾著可疑的水漬。他翻得很慢，一頁一頁地看，指尖順著數字一行行划過去。白英蹲在他旁邊，手裡也捧著一本賬冊，但眼神時不時往孫有餘臉上瞟。
賬房外面，蒼狼衛的鐵甲聲時不時響起。五百蒼狼衛把織造局圍了個水洩不通，連只蒼蠅都飛不出去。織造局的官吏們被關在隔壁的廂房裡，有人嚇得面如土色，有人還在大聲喊冤，說賬目上的事跟自己沒關係。孫有餘充耳不聞，他眼裡只有這些數字。
翻到天啟二十一年的賬冊時，他的手指忽然停住了。
那一頁上記得清楚：天啟二十一年，織造局產綢緞八萬匹。上繳朝廷五萬匹，庫存結餘五萬匹。可孫有餘翻到庫存那本賬冊，上面清清楚楚寫著——庫存三萬匹。
差了兩萬匹。
不對。孫有餘皺起眉頭，又翻回去重新算了一遍。產八萬，繳五萬，應餘三萬。庫存寫三萬，那就不差。可他總覺得哪裡不對勁。他閉上眼睛，把數字在腦子裡過了一遍，忽然睜開眼，猛地翻到另一頁。
那一頁上記著一筆支出：天啟二十一年，織造局調撥綢緞三萬匹，用於——後面的字被人用墨塗掉了，塗得嚴嚴實實，看不出原本寫的是什麼。三萬匹綢緞，剛好對上庫存的差額。可這三萬匹，去了哪兒？
“孫主事。”白英湊過來，聲音壓得很低，像是怕隔牆有耳，“那三萬匹綢緞，被織造局總管賣了。賣給了林福生。林福生給了三十萬兩銀子。這筆銀子，給了趙德柱。”
孫有餘的手猛地一抖，賬冊差點從手裡滑落。他死死盯著白英的臉，那隻好眼裡像要噴出火來：“你確定？”
白英嚥了口唾沫，點了點頭：“織造局總管死之前，跟身邊的小廝說過。那小廝現在在我們手裡，什麼都招了。”
孫有餘把賬冊合上，手指攥得關節發白。天啟二十一年，那是十年前。趙德柱的尾巴，十年前就開始了。
“還有呢？”他的聲音很平靜，平靜得不像是在問話，倒像是在宣判。
白英又咽了口唾沫，額頭上的汗珠順著鬢角往下淌：“天啟二十二年，又是三萬匹。天啟二十三年，又是三萬匹。十年，三十萬匹綢緞，三百萬兩銀子。全給了趙德柱。趙德柱用這些銀子，養了淮西五萬兵。”
賬房裡安靜得能聽見燭芯燃燒的噼啪聲。孫有餘蹲在那裡一動不動，像一尊泥塑。過了很久，他把那本賬冊塞進懷裡，站起身，走到窗前。窗外是織造局灰濛濛的庭院，幾株桂花樹開了滿樹金黃，香氣濃郁得發膩。遠處是江南灰藍色的天空，雲層很低，像是要下雨。
“趙德柱。”孫有餘喃喃地說，聲音輕得像嘆息，“你好大的膽子。”
午時三刻，京城養心殿西暖閣。
炭爐燒得正旺，爐膛裡煨著幾個紅薯，甜膩的焦香瀰漫了整個屋子。李破蹲在炭爐邊，手裡拿著根鐵鉗，時不時撥弄一下爐裡的紅薯，把它們翻個面，讓受熱更均勻。他的龍袍下襬拖在地上，沾了些炭灰，他也不在意。
蕭明華坐在對面的繡架前繡花。她繡的是一匹狼，狼的輪廓已經繡完，正在用黑線勾狼眼。她的針腳極細極密，那狼眼勾出來之後，整匹狼像是活了過來，透著一種說不出的兇悍。赫連明珠在另一頭擦刀，一塊麂皮蘸了油，順著刀身一下一下地擦，刀身上映著爐火，明明滅滅，像一條流動的火蛇。
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