這一聲吼，像炸雷劈開了濃霧。五千人同時躍起，朝營地衝去。箭矢先到，十幾個哨兵還沒反應過來就栽倒在地。緊接著是刀，是斧，是長矛，是五千條喉嚨裡迸出的怒吼。
大食人沒防備。
他們正在吃飯、睡覺、罵罵咧咧地換崗，突然之間，霧裡就衝出一群不要命的瘋子。石牙一刀砍翻一個舉刀迎戰的百夫長，又一腳踹翻另一個想跑回去報信的。戰斧劈開鐵甲的聲音，沉悶而黏膩，像砍進凍肉裡。
身邊不斷有兄弟倒下。有人被長矛捅穿了肚子，腸子拖在地上還在往前爬；有人被砍斷了腿，躺在地上拉弓射箭，直到被人一刀削去半個腦袋。石牙沒顧上看。他只盯著那些越來越亂的人影，戰斧左劈右砍，血濺了一臉，那隻獨眼被糊住了，他用手背一抹，繼續砍。
“燒糧草！”他吼道。
幾個揹著火油的兵卒衝進糧草營，罐子摔碎，火摺子一丟。火舌躥起來，舔著那些堆成山的糧袋，濃煙混進霧氣裡，嗆得人睜不開眼。
馬圈那邊也亂了。火勢蔓延過去，馬匹受驚，嘶鳴著掙斷韁繩，在大營裡橫衝直撞。帳篷被踩塌，火盆被踢翻，到處是火光，到處是慘叫。
也先的大營徹底亂了。
石牙砍翻最後一個擋在面前的敵人，回頭看了一眼。火光照亮了半邊天，大食人像沒頭蒼蠅一樣到處亂跑。他知道差不多了，再往前衝就是送死。
“撤！”他吼道。
蒼狼營且戰且退，在霧氣里拉開一條血路。大食人追了一陣，被殿後的弓箭手射回去幾輪，便不敢再追了。
申時三刻，北境城牆上。
石牙蹲在趙鐵山對面，渾身是血，分不清是自己的還是別人的。他的戰斧捲了刃，左手虎口震裂了，血順著斧柄往下淌。他手抖得厲害，連酒葫蘆都握不住，趙鐵山幫他拔開塞子，遞到他嘴邊。
他灌了一大口，咧嘴笑了。血糊在牙上，笑得很瘮人。
“趙鐵山，”他說，聲音啞得像破風箱，“打贏了。”
趙鐵山沒笑。他已經在心裡算過了——五千人出去，回來四千五。折了五百。殺了大食人多少？石牙說有三千。三千換五百，這仗打贏了。可那五百個兄弟，再也回不來了。
“贏了。”趙鐵山說，聲音很平，“可又折了五百個兄弟。”
石牙的笑慢慢收了回去。他低下頭，看著自己那雙還在抖的手，沉默了很久。
“他們沒白死。”他說。
趙鐵山沒接話。他把空葫蘆遞給石牙，站起身，走到城牆邊。霧開始散了，露出城下那片狼藉的營地。火光還沒滅，濃煙在夜風裡拉成一條條黑帶子。大食人正在收拾殘局，隱約能聽見他們的號角聲，這一次不再是挑釁，而是收攏隊伍的調令。
“傳令下去，”趙鐵山說，聲音不大，但城牆上的每個人都聽見了，“把那五百個兄弟的名字記下來。一個都不能少。”
劉大柱在身後應了一聲，轉身跑下城牆。
石牙掙扎著站起來，扶著垛口往城外看了一眼。獨眼裡映著遠處的火光，像一顆燒紅的炭。
“也先不會善罷甘休的。”他說，“明天他會來。”
趙鐵山點了點頭：“我知道。”
“八萬。”石牙說，“後頭那四萬到了，就是八萬。一萬兩千對八萬。”
趙鐵山轉過身，看著石牙那隻獨眼。兩個人都沒說話，但他們都明白對方在想什麼。
北境城，守不住。
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