雪已經下了三天三夜。
北境城外的曠野上，風捲著雪粒抽打地面，天地間白茫茫一片。可在那片白茫茫之下，趴著三萬人。
三萬個一動不動的人。
也先蹲在狼頭旗下，彎刀橫在膝上，眯著眼盯著前頭那座燈火通明的城。雪落在他肩上的狼皮大氅上，積了厚厚一層，他也不撣。三天了，他派出去的探子像雪地裡的狐狸一樣無聲無息地摸清了北境城的底細——趙鐵山那個老東西，把主力全壓在南門，北門只留了五千人。
五千人。
也先嘴角動了動，從懷裡掏出塊凍得硬邦邦的乾糧，啃了一口。乾糧硌牙，他嚼得嘎嘣響，像是在嚼骨頭。
“大汗。”巴圖爾從雪地裡爬過來，在他身邊蹲下，嘴裡撥出的白汽在冷風裡瞬間散成一片霧，“三路人馬都到位了。北門五千守軍，東門八千，西門七千。趙鐵山的主力在南門，離北門最遠，至少半個時辰才能趕到。”
也先把乾糧塞回懷裡，把彎刀抽出來，刀身上的雪被體溫融成一層薄薄的水汽。他用拇指颳了刮刀刃，又插回去。
“傳令下去，”他說，聲音不大，卻像石頭砸進冰窟窿，“子時三刻，同時動手。北門主攻，東門西門佯攻。拿下北門，城就破了。”
巴圖爾點了點頭，轉身消失在雪幕裡。
也先沒動。他盯著那座城，像一頭狼盯著獵物最軟的咽喉。
城牆上，趙鐵山已經一天一夜沒閤眼了。
他蹲在垛口後頭，一隻手攥著酒葫蘆，另一隻手搭在刀柄上。葫蘆裡的酒早就涼透了，可他還是灌了一口，烈酒像刀子一樣從喉嚨割下去，激得他打了個哆嗦。他眯著眼盯著北邊那片黑沉沉的天，雪太大了，什麼都看不清，可他心裡清楚，那片白茫茫底下藏著東西。
藏著要命的東西。
“將軍。”劉大柱從城道那頭爬上來，靴子踩在雪裡發出咯吱咯吱的聲響。他在趙鐵山身邊蹲下，壓低聲音，像是怕驚動城外那片雪，“北門外的雪地裡，有動靜。探子說……至少趴著兩萬人。”
趙鐵山手頓了頓。
兩萬人。北門只有五千守軍。兩萬對五千，四比一。就算把滾木礌石火油箭矢全算上，也撐不了一炷香的工夫。要是那兩萬人一起衝上來，城牆上的兄弟們連刀都來不及拔，就會被淹了。
他把酒葫蘆往城下一扔，酒葫蘆在雪地裡彈了兩下，滾進黑暗中。
“傳令下去，”他說，聲音不大，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“從南門調三千人，補到北門來。”
劉大柱愣住：“將軍，南門是主力——”
“主力個屁！”趙鐵山猛地轉過頭，一雙熬得通紅的眼珠子瞪著他，“也先要是從北門打進來，南門的主力有個屁用！城破了，你是打算在南門跟他的死士玩巷戰嗎？”
劉大柱張了張嘴，沒再吭聲，轉身跑了。
趙鐵山重新蹲下去，盯著城外那片雪。風灌進他的甲縫裡，冷得像刀子剜骨頭，可他一動不動。他在等。
三千援兵剛到北門，城下就炸了。
不是火藥，是人聲。三萬個趴了三天三夜的人從雪地裡爬起來，像雪崩一樣朝城牆湧過來。喊殺聲震得城牆上的雪簌簌往下掉，火把的光映在那些準葛爾死士的臉上，每一張臉都像是從地獄裡爬出來的。
趙鐵山從垛口後面站起來，拔刀。
“放箭！”
城牆上箭如蝗蟲，鋪天蓋地地射下去。衝在最前頭的準葛爾兵像割麥子一樣倒下一片，可後面的人踩著屍體繼續往前衝，眼睛都不眨一下。雲梯一架一架搭上城牆，又被滾木礌石砸下去，連人帶梯子摔成肉泥。可一架倒了，兩架補上來，兩架倒了，四架補上來。那些死士像是不知道疼，不知道怕，只知道往前衝。
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