風沙打在臉上，像刀子刮骨頭。
石牙蹲在垛口後頭，眯著眼。城下那片黑壓壓的營地已經紮了三天，帳篷上糊著死人皮，旗杆上挑著人頭。也先那老東西會打仗，他知道什麼時候該圍，什麼時候該攻。
石牙把戰斧攥了攥。斧柄上的血還沒幹透，滑膩膩的。
三天。三處傷。三千五百個兄弟。
還剩一千五百人。
也先還有七千。
“將軍。”趙大石從城牆坡道爬上來，左臂上的傷口崩開了，血順著袖子往下滴，他也沒裹，就那麼挺著。他在石牙身邊蹲下，壓低了聲音：“準葛爾人又出來了。這回不扛沙袋了。”
石牙沒回頭：“扛什麼？”
“扛屍體。”
石牙的手頓了頓。
他把戰斧攥得更緊了。
辰時三刻，北境城北門。
號角聲從準葛爾人的營地裡升起來，嗚嗚咽咽的，像狼嚎。石牙聽了幾十年這種號角，從他還是個少年兵的時候就聽。那時候他爹守北境城，也先他爹來攻，打了四十五天，城沒破，人死了八成。他爹站在城牆上，渾身插滿了箭，像一隻刺蝟，可他還站著，刀還舉著。
後來他爹死了，石牙接著守。
守了二十二年。
城還是這座城，風沙還是這陣風沙，只是人換了一茬又一茬。
七千準葛爾兵從營地裡湧出來，黑壓壓的，像蝗蟲過境。他們不是扛著沙袋，是扛著屍體——昨天死的，前天死的，自己的同胞。他們把屍體往壕溝裡扔，一具一具地扔，像扔柴火。
壕溝三丈寬，兩丈深，底下插著削尖的木樁。石牙花了三個月挖的這道壕溝，灌了火油，鋪了鐵蒺藜。可火油昨天燒光了，鐵蒺藜被屍體蓋住了，木樁上掛滿了碎肉。
屍體越堆越高，壕溝快平了。
“放箭。”石牙說。
他的聲音不大，但城牆上的人都聽見了。
一千五百支箭同時射出去，箭雨遮天蔽日，落在準葛爾人的頭上。前排的人像被割的麥子一樣倒下，可後頭的人踩著屍體繼續往前衝。他們不怕死——也先說了，衝進城，搶三天。女人、糧食、金銀，誰搶到是誰的。
準葛爾人信這個。
三百步。二百步。一百步。
雲梯搭上來了。十架，二十架，五十架。準葛爾人像螞蟻一樣往上爬，嘴裡嗷嗷叫著。
石牙站起來。
他站起來的時候，膝蓋咔嚓響了一聲。老了，他心想，四十六了，擱在軍營裡算老不死的。可他還能打。他一斧子砍翻第一個爬上來的準葛爾兵，斧刃從鎖骨砍進去，從肋骨出來，血噴了他一臉。他又一腳踹翻雲梯，梯子上的五個人摔下去，砸在底下的人群裡，骨頭碎裂的聲音連風沙都蓋不住。
“南邊！南邊爬上來了！”趙大石吼道。
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