“逃到蔥嶺了。石牙正在追擊。”
“別追太深。”郭孝恪立刻道，“蔥嶺那邊是大食人的地盤，賽義德肯定有埋伏——”
“已經讓石牙停下了。”趙大河打斷他，“郭將軍，你現在是病人。病人的任務就是養傷。”
郭孝恪張了張嘴，最終沒再說什麼。
趙大河站起身：“好好歇著。等周大牛到了，我們三個一起商量怎麼打。”
他走到門口，忽然停住，頭也不回地說了一句：“郭將軍，龜茲守得漂亮。”
說完，掀簾出去了。
郭孝恪靠在榻上，愣了半天，然後咧嘴笑了。
十日後，周大牛率兩萬涼州軍抵達龜茲。
同日，石牙率蒼狼營從蔥嶺東麓回師，與主力會合。
龜茲城外，大軍雲集。
趙大河在城樓上召開軍議。
輿圖鋪開，上面標註了大食軍的兵力部署。
石牙指著輿圖道：“賽義德逃回蔥嶺以西后，在大食邊境重鎮撒馬爾罕集結兵力。探子回報，他已經聚攏了潰兵，加上從大食國內調來的援軍，總兵力約四萬人。”
周大牛皺眉：“四萬？比咱們還多？”
“咱們有多少？”郭孝恪問。他傷還沒好利索，但硬撐著來參加軍議。
趙大河道：“涼州軍兩萬，蒼狼營三千，龜茲守軍還有五千能戰之兵，加上白音部三千騎兵。總共三萬一千人。”
石牙咧嘴：“三萬一對四萬，夠打了。”
周大牛也點頭：“大食人剛吃了敗仗，士氣低落。我軍挾勝勢而進，四萬也不怕。”
郭孝恪卻沉吟道：“問題不在兵力，在怎麼打。撒馬爾罕是座堅城，城牆高三丈，外有護城河。賽義德若是龜縮不出，咱們強攻，傷亡小不了。”
趙大河點頭：“郭將軍說得對。強攻撒馬爾罕，即便打下來，我軍也會損失慘重。屆時大食再派援軍來，咱們就陷在西域了。”
石牙問：“那怎麼辦？”
趙大河的手指在輿圖上移動，最後停在撒馬爾罕以東的一片山谷。
“這裡，叫鐵門關。是蔥嶺通往撒馬爾罕的必經之路。兩側高山，中間一條狹長谷道，長約三十里，最窄處只容三騎並行。”
周大牛眼睛一亮：“打伏擊？”
“不打伏擊。”趙大河搖頭，“賽義德剛吃了伏擊的虧，不會再上當。我的意思是，咱們把大軍駐紮在鐵門關外，做出要攻關的姿態。然後——”
他的手指繼續向西移動，落在撒馬爾罕城的北面。
“派一支偏師，繞道北面的沙漠，直插撒馬爾罕側後。”
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