李破把賬冊遞給他，然後說了第二句話。
“傳曹化淳。”
張勇接過賬冊的手微微一頓。跪著的群臣裡起了一陣極細微的騷動，像石子投進水面泛起的漣漪，很快又被壓了下去。曹化淳這個名字在宮裡意味著什麼，所有人都清楚——司禮監掌印太監，內廷之首，從潛邸時就跟著陛下的老人。十三年了。
曹化淳來得很快。
他大概已經得了訊息，來的時候袍服整整齊齊，步子也不亂，甚至進殿時還按規矩行了禮。但當他抬起頭看見李破的臉色，又看見張勇手裡那本染血的賬冊，臉上那層維持了十三年、比城牆還厚的從容，就一寸一寸地碎掉了。
他跪下去的時候膝蓋磕在金磚上，聲音很響。
“曹化淳。”李破看著他，語氣很平，“你跟了朕多少年？”
“回陛下……”曹化淳的聲音發乾，“十三年了。”
“十三年。”李破點了點頭，像是真的在數日子，“朕登基之前你就跟著朕。朕登基之後，你是司禮監掌印太監，內廷裡頭你說了算。朕的衣食起居、內外奏摺，哪一樣不經你的手？朕待你不薄吧？”
曹化淳伏在地上，額頭抵著冰冷的金磚，後背劇烈地起伏。他沒有說話，或者說他已經說不出話來了。
李破翻開賬冊最後一頁，轉過去對著他：“那你告訴朕，這二十萬兩銀子，是怎麼回事？”
殿裡落針可聞。
曹化淳整個人都在發抖，像一片風裡的枯葉。“老奴……老奴……”
“說不出來了？”李破笑了一聲。那笑容比不笑的時候還要冷，“那朕替你說。顧恆在河西貪墨糧草、草菅人命，每年給你送銀子，你就替他在朕面前說好話。他做的那些事，你替他遮掩。你是朕身邊的人——朕每天跟你說話，聽你奏事，信你的話——你卻拿著朕的江山，去換銀子。”
曹化淳猛地抬起頭，滿臉都是淚：“老奴知罪！老奴知罪！求陛下看在老奴伺候多年的份上……”
“看在你伺候多年的份上？”李破忽然提高了聲音，抬手朝殿內一指，“趙鐵牛就在裡面躺著。二十個蒼狼衛，從河西一路護著這本賬冊進京，全都死了。他們把賬冊送到朕手裡的時候，後背上還插著三支斷箭。他們用命換來的東西，你讓朕看你的情分？”
曹化淳癱坐在地上，嘴唇翕動著，再也發不出聲音。
“來人。”李破揮手，聲音已經恢復了平靜，平靜得讓人脊背發涼，“將曹化淳打入天牢，抄沒家產。待三司會審之後，明正典刑。”
錦衣衛上前，將曹化淳架起來往外拖。他被拖過門檻的時候，官靴掉了一隻，落在門檻裡面，沒有人去撿。
李破轉過身，面對殿外跪著的群臣。
風吹過來，把他手裡那本賬冊的紙頁吹得嘩嘩作響。血已經乾涸的紙頁變得硬挺，翻動的聲音像是骨頭折斷的脆響。
“還有誰？”他說，“還有誰的名字在這本賬冊上？現在自己站出來，朕可以從輕發落。”
沉默持續了很長時間。
然後第一個人出班跪倒。
第二個。
第五個。
第十個。
到最後，跪倒了二十餘人。他們跪成一片，官袍的顏色在暮色裡連成一片黯淡的深色，像一塊巨大的瘀血。
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