李繼業連忙道：“老人家，我不是官面上的人。我就是個路過的，聽您唱這詞新鮮，想問個明白。”
老漁翁停下槳，盯著他看了好一會兒，然後嘆了口氣：“小夥子，有些事，知道得越少，活得越久。”
“我不怕活得短。”李繼業說，“我只怕活得糊塗。”
老漁翁沉默了很久。
然後他忽然把船撐到岸邊，示意李繼業上船。
石頭正要跟上，老漁翁擺擺手：“你留在岸上。有些話，人多了聽不得。”
石頭看向李繼業，李繼業點了點頭。石頭便抱著扁擔蹲在岸邊，繼續啃餅。
李繼業跳上船，老漁翁把船撐到蘆葦蕩深處，四面都是比人還高的蘆葦，風吹過，沙沙作響，像是無數人在竊竊私語。
“小夥子，”老漁翁放下船槳，盤腿坐在船頭，“你到底是什麼人？別拿‘路過’糊弄我老漢。”
李繼業沉默了一會兒，然後從懷裡摸出那枚蒼狼營的腰牌。
老漁翁看見腰牌，渾濁的眼睛裡忽然亮了一下。
“蒼狼營……”他的嘴唇微微顫抖，“你是蒼狼營的人？”
“是。”
老漁翁深吸一口氣，忽然彎下腰，從船艙底部摸出一個油布包，一層一層開啟，裡面是一本已經泡過水、字跡模糊的冊子。
“這是我兒子留下的。”老漁翁的聲音忽然變得沙啞，“他原來在織造局的官船上做水手。去年冬天，他跟船出了一趟夜航，回來之後就變得不對勁，整天魂不守舍。我問他，他不說。今年正月，他被人從運河裡撈上來，說是喝醉了酒掉進河裡淹死的。”
李繼業的心一沉。
“我兒子從來不喝酒。”老漁翁的眼淚沿著臉上的溝壑流下來，“他滴酒不沾。”
李繼業接過那本冊子，翻開。
冊子的前半部分已經被水泡爛了，字跡完全看不清。但後半部分還能辨認出一些斷斷續續的記錄——
“……臘月初三，夜，裝船。生鐵三百斤，硫磺五十斤，另有木箱十隻，不知何物……”
“……初四，船行至吳淞口外，換船。來接應的是一艘無旗大船，船上人說話似倭語……”
“……換船後，貨物運往東海方向。吾不敢再記……”
李繼業的手微微發抖。
生鐵，硫磺，倭語。
這本冊子，是那個水手用命換來的證據。
“老人家，”李繼業合上冊子，“這本冊子能不能給我？”
老漁翁看著他，老淚縱橫：“你能替我兒子報仇嗎？”
李繼業站起身，在老漁翁面前單膝跪下。
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