褚天德點頭：“這個容易。鹽幫的兄弟遍佈江南，龐安放個屁我都知道是什麼時辰放的。”
“第二，”李繼業從懷中取出那封何崇寫給龐安的信，“這封信的筆跡，你可見過？”
褚天德接過信，仔細看了看，搖頭：“沒見過。龐安從不讓我碰這些。”
“第三，也是最關鍵的一件事。”李繼業壓低聲音，“你找個信得過的兄弟，暗中護送本王的人去一趟吳淞口外。本王要找到金狼旗在東海上的那座島。找不到他們的老巢，就永遠斷不了這條線。”
褚天德的眼睛亮了：“草民的鹽船常年在海上跑，東海上的大小島嶼，沒有草民的人沒去過的。殿下要找人，草民有人；殿下要船，草民也有船。”
李繼業點點頭，忽然問了一個讓褚天德愣住的問題。
“褚爺，你臉上的疤，是怎麼來的？”
褚天德摸了摸那道猙獰的疤痕，沉默了一會兒，然後笑了，笑聲裡帶著幾分苦澀：“十五年前，倭寇打到了寧波。草民那時候還是個毛頭小子，跟著鄉勇守城。一個倭寇頭目砍了我一刀，刀口從左邊眼角劃到嘴角。草民沒死，反手一刀捅進了那倭寇的肚子。”
他頓了頓，又說：“從那以後，草民就走上了這條路。走私也好，鹽幫也罷，但有一條——倭寇的銀子，草民一分不碰。這是草民給自己立的規矩。”
李繼業看著他，忽然雙手抱拳，鄭重行了一禮。
“褚爺，不管你這輩子犯了多少事，就憑你十五年前在寧波城牆上那一刀——本王敬你。”
褚天德愣住了。
他盯著李繼業看了很久，然後忽然咧嘴笑了，笑容在那張被疤痕撕裂的臉上顯得格外猙獰，卻又有一種說不出的痛快。
“殿下，草民這輩子，從沒服過誰。今天，草民服你。”
李繼業走出鹽幫總舵的時候，天色已經暗了。
他沿著運河往回來福客棧走，腳步比來時輕快了些。褚天德這條線，算是拿下了。鹽幫遍佈江南的眼線和海上的船隻，對於追查金狼旗的老巢至關重要。更重要的是，褚天德的倒戈，等於斷了龐安在江湖上的一條臂膀。
但他心裡還有一個更大的疙瘩。
何崇。
陛下也動不了的人。
朝中誰有這麼大的分量？
李繼業把朝堂上有頭有臉的人物在腦子裡過了一遍。內閣幾位閣老，六部尚書，勳貴集團的幾位老國公——一個一個排除，又一個一個回到原點。
忽然，他停下了腳步。
運河的水面上倒映著兩岸的燈火，波光粼粼。一艘烏篷船正從他腳下的橋洞裡穿過，船頭的漁火晃了晃。
李繼業忽然想起錢肅說的那句話——“從不公開露面”。
從不公開露面，卻能讓龐安俯首聽命。從不公開露面，卻能在第一時間知道秦王南下。從不公開露面，卻能調動行伍中人拔除玉玲瓏的暗樁。
朝堂上沒有這樣的人。
但如果這個人不在朝堂上呢？
如果這個人，在宮裡呢？
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