三個月後，榮養院落成。
西山腳下，青磚黛瓦，亭臺樓閣錯落有致，佔地足有上百畝。
蕭明華親自督造的這座園子，完全不像一般官衙那般刻板，倒像一座園林。園中有湖有山有竹林，還有一眼天然的溫泉水，泉水終年冒著熱氣，太醫說泡溫泉對老將們的舊傷有奇效——光這一項就讓趙鐵山動了心，他這輩子冬天最難熬，渾身疼起來恨不得把骨頭卸了重灌。
李破選了個黃道吉日，帶著老兄弟們一起去參觀。
說是參觀，其實就是炫耀——李破這個人打了勝仗要炫耀，娶了媳婦要炫耀，如今蓋了座養老的園子，當然也要炫耀。
鑾駕浩浩蕩蕩出了城，滿朝文武來了大半，就連在家養病的周大牛都被李破親自去涼國公府給拽了出來。周大牛抗議說自己還在養傷，李破眼睛一瞪：“太醫說了你這病就是要多走動，整天悶在屋裡能養出什麼好來？”
周大牛想反駁，但跟李破講道理本身就不是明智的事，只好認命地跟著上了車。
趙大河、馬大彪、石牙都來了。趙大河難得放下戶部的算盤，馬大彪特意從天津衛趕回來，石牙更是提前三天就把北境的公務安排妥當，晝夜兼程地往回趕。
只有趙鐵山不在——他還在蘇州養病，石頭還沒回來，沒人陪他鬥嘴。不過蕭明華派了專使八百里加急給他送去了榮養院的圖紙，趙鐵山回信說“地方不錯，但我那間房要朝南的，朝北的我不住”，蕭明華笑著讓人把他挑的那間改成了朝南。李破知道後嗤之以鼻：“人都沒來還挑三揀四，等他來了看朕怎麼收拾他。”
但蕭明華注意到，李破是第一個去看趙鐵山那間朝南房間的人。
榮養院的大門是一座氣派的石牌坊，上面刻著四個大字——“功臣頤園”，字是李破親筆題寫的。說實話李破的書法不怎麼樣，但字雖算不上好看，卻自有一股子旁人學不來的凌厲氣勢，一筆一劃都像刀劈斧砍似的。
“怎麼樣？”李破站在牌坊下，雙手叉腰，一臉得意，“朕親筆題的。”
“好字！”趙大河第一個捧場，“筆鋒蒼勁，力道驚人。”
“確實是好字。”周大牛拄著柺杖看了半天，然後回頭對馬大彪低聲說，“不過我還是覺得陛下當年在涼州寫的那個‘殺’字更帶勁。”
“那個殺氣太重了，掛在大門口能嚇哭小孩。”馬大彪摸著下巴端詳那四個字，“這個好，這個看著像是讓咱們來養老的，不是來砍人的。”
李破裝作沒聽見他們的嘀咕，大步走進院裡。
院子很大，正中是一個演武場——這是周大牛要求的。他說老兄弟們雖然退役養老了，但手上功夫不能丟，每天起來打一套拳掄幾桿槍，活動活動筋骨，要不多久整個人就得鏽成一塊廢鐵。蕭明華一開始不同意，說榮養院是讓功臣們來休養的不是來練兵的，搞演武場不像話。周大牛不幹，說沒有演武場他就不住。最後李破拍板——建！不但要建，還要建最大的！
所以現在這個演武場足足佔了半個前院，兵器架上一應俱全：刀槍劍戟斧鉞鉤叉，每一樣都是真傢伙，不是花架子。
周大牛一看就樂了，拄著柺杖走到兵器架前，伸手摸了摸一杆鐵槍：“這槍不錯，比我在家練的那杆還稱手。”他試著單手提起鐵槍想耍兩下，結果身子還沒好利索，槍頭一晃差點把自己帶倒。石牙眼疾手快一把扶住他：“你現在的身子骨，練練太極還行，舞槍弄棒就算了吧。”
“放屁！”周大牛漲紅了臉，“老子就是暫時沒力氣！”
演武場旁邊是溫泉池。泉眼四周用青石砌了個池子，池水咕嘟咕嘟冒著熱氣，空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺味。
馬大彪一看就忍不住哇哇叫：“老子當年在水師的時候天天跟水打交道，最煩的就是水。在海上飄著的時候我就天天想，等上了岸老子睡炕不睡船。不過溫泉不一樣——這個好，這個能治老子的風溼腿。”他說著就伸手去試水溫，燙得齜牙咧嘴卻直叫舒服。
“太醫說了，常泡溫泉能活血化瘀。”李破道，“你這老寒腿有救了。”
繞過溫泉池，穿過一道月洞門，後面是一排精舍。每間精舍都是獨立的小院，院子裡種著各色花木，收拾得清雅乾淨。這是蕭明華設計的，她說老兄弟們各有各的脾氣，住在一起難免磕碰，不如各住各的小院，想湊熱鬧了去前院的聚義廳，想清靜了就回自己的小院待著。
“這是你的。”李破推開其中一間的門，對周大牛道，“看看滿意不滿意。”
周大牛拄著柺杖走進去，裡裡外外轉了一圈。房間寬敞明亮，傢俱一水兒的老紅木，床上鋪的是蠶絲被褥，又軟又厚。窗臺上擺著一盆蘭花，是蕭明華特意挑的——她聽說周大牛的夫人吳氏喜歡蘭花。
“好是好。”周大牛在床邊坐下試了試，“就是這床太軟了。老子睡了大半輩子的硬板床行軍榻，這麼軟的床睡不著。”
“軟和還不好？”馬大彪在旁邊探頭探腦，“你不要給我，我那水師營的鋪板硬得能硌斷腰。”
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