石頭離京後的第三天，韓鐵柱來到秦王府。
他比一個月前清瘦了不少，眼裡卻更有神了。
“殿下。”他從懷裡取出一疊紙，“您讓臣辦的事，辦完了。”
這些是他潛伏在孟昭身邊記錄的所有來往串聯的證據——誰找過孟昭，什麼時候，說了什麼，開了什麼價。
除了已經主動交代的懷德侯府，還有幾家試圖兩頭下注的老牌勳貴，把孟昭當擋箭牌使，自己縮在後面觀望風向。
李繼業一頁頁翻看，翻到最後眉頭緊鎖，重重一巴掌拍在案上。
“好一條老狐狸！”
紙上赫然寫著——城陽伯公孫敬。
此人資歷極老，當年在大同跟趙鐵山共過事，至今常在公開場合感嘆“追憶定遠公”，標榜自己與老趙家的情分。
暗地裡，他竟是孟昭串聯網裡埋得最深的高層之一。
更要命的是，公孫敬被推舉為即將到來的趙鐵山忌辰大祭主祭。
“石頭剛走，他們就要在他爹忌辰上做文章。”李繼業眼中寒芒閃爍，“這是故意噁心人。”
“殿下。”韓鐵柱跪下，“臣願揭發此事，甘受牽連之罰。”
李繼業將他扶起，直視他的眼睛：“想好了？站出來揭發，就意味著你會和老派勳貴徹底決裂。他們會罵你叛徒，罵你出賣世家體面，你爹的定北侯府從今往後走到哪裡都會被指指點點。”
“臣想好了。”韓鐵柱神色平靜，“臣從小和周小寶一起長大，他混賬過，但現在已經在邊關重新做人。別人還在京城當縮頭烏龜的時候，他已經在大漠裡啃沙子。臣不能連他都不如。”
李繼業拍了拍他的肩膀。
“來人，傳本王令——即刻羈拿城陽伯公孫敬歸案，查封府邸，一應賬冊文書移送稽勳司，不得有誤！”
公孫敬是在自家的書房裡被逮捕的。
蒼狼衛破門而入時，他正對著趙鐵山的靈位焚香，口中唸唸有詞：“老哥哥，你的忌辰快到了，小弟準備得妥妥當當，一定讓您風風光光的......”
兩名衛士按住他的肩膀時，他裝出一臉愕然：“你們幹什麼？你們知道我是誰嗎？”
“城陽伯公孫敬。”帶隊的百戶冷冷道，“你的事發了。”
公孫敬被拖出書房時還掙扎著回頭，看見供桌上那炷香正好折斷，香灰撒了一地。
他心裡“咯噔”一下——連香都知道，裝不下去了。
城陽伯府被查抄的當天，京城勳貴圈陷入了真正的恐慌。
如果說之前查曹威、查孟昭還算是敲打“小輩胡鬧”，那麼公孫敬落網宣告了一件事——不管你是誰，哪怕是當過趙鐵山同袍的老臣，但凡底子不乾淨，一樣逃不掉。
有驚惶的，自然也有拍手稱快的。
孫有餘在朝堂上當眾上疏，奏請將稽勳司的職權進一步擴大，不僅要查勳貴子弟，更要查勳貴本人——尤其是那些在任上以功臣自居、不守法度的老臣。
奏疏一上，朝堂直接炸了鍋。
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