得是一個夠分量，卻又可以被犧牲的人。
比如蘇州織造局督辦錢四海。
錢四海也懂了。他的臉一瞬間變得慘白，茶盞從手中滑落摔得粉碎，茶水濺在他的官靴上他渾然不覺。
“顧老……”
顧雍沒有看他，只是淡淡說了一句：“錢大人，你的兒子在國子監讀書吧？你走了，他會平安的。不走……”
他不說了。
錢四海癱在椅子上，渾身發抖。
鄭謙站起身，走到窗前。窗外月色朦朧，秦淮河的絲竹聲隱約可聞。這條河他看了幾十年，從來沒有覺得它像今晚這麼冷。
“就這麼定了。”他說，“在陛下的鑾駕到南京之前，把所有賬簿理乾淨。南疆的事，推到錢大人身上。就說他勾結孟獲，阻撓新法，暗中資助蠻兵起事，事敗之後畏罪……自盡。”
最後兩個字，他說得很輕。
錢四海想喊。可他的喉嚨像是被人掐住了，一個字也喊不出來。他看看鄭謙，看看秦鉞，看看顧雍，看到的都是一樣的眼神——冷、硬、不容置喙。
他為這些人的利益奔波了十幾年，到頭來，自己才是最不值錢的那顆棋子。
顧雍站起身，顫巍巍地走向門口。經過錢四海身邊時，腳步停了一瞬。
“錢大人，體面些。”
門簾一挑，夜風灌進來。
老人消失在月色裡，身後的念珠碰撞聲久久不散。
兩日後。
南京城外的接官亭前，南京六部官員浩浩蕩蕩列隊而立，等著迎接聖駕。
六部官員、都察院御史、南京守備太監，加上地方上的知府知縣，烏泱泱跪了一大片。
但他們等了大半個時辰，等來的不是鑾駕，而是一隊鐵騎。
石頭。
他從南疆趕回來了。
不過他沒有跪的意思。騎著馬在接官亭前繞了半圈，冷冷掃視跪在地上的南京官員。
“戶部侍郎鄭謙鄭大人是哪位？”
鄭謙微微抬頭，臉上掛著毫無破綻的恭順笑容：“正是下官。”
石頭沒有下馬。他居高臨下地看著鄭謙，目光像兩把刀子。
“鄭大人不必跪了。”
鄭謙心中一凜。
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