劉府位於京城東城，是一座不大不小的宅子。劉英長年在西域，京城的宅子平日裡只有幾個老僕打理。這次回京述職，才重新熱鬧起來。
石頭站在劉府門口，躊躇了足有一盞茶的工夫。
他穿了一身新做的藏青色長袍，腰間繫著玉帶，頭髮也梳得整整齊齊。這身行頭是蕭明華親自給他置辦的，說是不能失了禮數。可石頭穿上後渾身不自在，總覺得比穿鎧甲還彆扭。
“侯爺，咱們進去吧？”隨行的小廝催促道。
石頭深吸一口氣，硬著頭皮邁進了劉府大門。
劉英早就等在院中，一見石頭就哈哈大笑：“趙侯爺！你可算來了！你再不來，我妹妹的茶都要換三遍了！”
石頭訕訕地拱手：“劉大哥，別來無恙。”
“有恙有恙。”劉英拉著他的手往裡走，“在西域天天吃沙子，回到京城好不容易舒坦幾天，又被你小子擺了一道——啊不，是好事將近了。”
石頭被他拽得踉踉蹌蹌，小聲求饒：“大哥，你輕點聲行不行？”
“怕什麼！”劉英的聲音反而更大了，“男大當婚女大當嫁，光明正大的事，有什麼好怕的？”
正廳裡，一個女子已經端坐等候。
石頭進門第一眼看到她時，忽然覺得自己這趟劉府來得不虧。
劉婉兒穿著一身素雅的青衫，不施脂粉，只挽了一個簡單的髮髻。她不算特別漂亮——比不上秦王身邊的柳如霜那般出塵，也沒有宮中的妃嬪那般雍容。但她有一雙很特別的眼睛，清澈得像西域的湖水，看人時不閃不避，坦坦蕩蕩。
“民女劉婉兒，見過侯爺。”她起身行禮，禮數週全卻不卑微。
石頭連忙回禮：“劉姑娘客氣了，叫我石頭就行。”
劉婉兒抿嘴一笑：“石頭哥。”
這一聲“石頭哥”叫得石頭心裡某個地方塌了一塊。他定了定神，在客座上坐下。劉府的丫鬟上了茶，然後很識趣地退了出去，順手帶上了門。
廳中只剩下石頭和劉婉兒兩個人。
石頭端茶的手有些發抖，低頭喝茶的時候餘光瞟了劉婉兒一眼，發現她正大大方方地打量自己。
“侯爺——”
“叫我石頭就行。”石頭打斷她，“侯爺聽著彆扭。”
劉婉兒從善如流：“石頭哥，我聽說你在潯州城頭獨自守了三天三夜，是真的嗎？”
石頭放下茶盞：“也不算獨自，還有八百蒼狼營的弟兄，還有潯州城的守軍和百姓。大家一起守的。”
“可我聽哥哥說，城東那段缺口是你一個人堵住的。”劉婉兒認真地看著他，“藤甲兵攻上來的時候，所有人都覺得守不住了，你一個人站在缺口處，砍倒了十七個。”
石頭被她看得有些不自在，撓了撓頭：“你哥誇張了。沒十七個，頂多十個。而且後來我也被撲倒了，差點就交代在那兒了。”
劉婉兒眼睛一彎，笑了：“你倒實誠。旁人說起自己的戰功都要誇大三分，你反著來。”
“戰功有什麼好誇的。”石頭老老實實地說，“每一次勝仗都是拿弟兄們的命換來的。我要是把功勞都攬自己身上，對不起那些死去的弟兄。”
劉婉兒收斂了笑容，看石頭的眼神多了幾分認真。
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