南疆的雨季來得兇猛。
李破在南寧府行轅養傷已經半月，右臂的箭傷結了痂，卻癢得厲害。蕭明華每日親自換藥，嘴裡唸叨著“陛下這把年紀還衝鋒陷陣”，手上動作卻輕柔得像撫琴。
“報——”
蒼狼衛百戶趙破奴快步走進，單膝跪地，雙手呈上一封火漆密信。
李破單手接過，拆開一看，瞳孔驟然收縮。
江南急報：南京宗室遠支、鎮南將軍李承恩密謀叛亂，勾結倭寇首領山田右衛門，約定中秋夜舉事，裡應外合攻佔南京城。
“好膽。”
李破的聲音平靜得可怕。蕭明華接過密信掃了一眼，臉色也變了。
“承恩？他父親當年是主動歸附的宗室遠支，陛下還賜過丹書鐵券。”
“丹書鐵券保的是無罪之人。”李破站起身，牽動傷口，眉頭一皺，“傳令，召孫有餘、趙大河即刻來見。”
半柱香後，兩位重臣匆匆趕到。
孫有餘看完密報，沉吟道：“陛下，此事蹊蹺。李承恩雖有兵權，但不過五千鎮南軍，南京城內還有馬大彪的水師分部，他憑什麼敢反？”
趙大河接過話頭：“憑倭寇。山田右衛門是東海最大的倭寇頭子，麾下據說有大小船隻三百餘艘，能戰之兵不下萬人。若他們內外夾擊，南京確實危險。”
“還有。”李破將那封密信翻到背面，“這是李繼業從京城發來的六百里加急。他在京城抓到了李承恩派去聯絡倭寇的信使，供出了一個更壞的訊息。”
他頓了頓，目光如刀。
“李承恩不是主謀。他的背後，是當年被清洗的江南鹽商餘孽，以及——前朝餘黨。”
行轅內一片死寂。
前朝餘黨。這四個字代表著大胤建立以來最深的那道傷口。當年李破攻破京城時，末帝自焚，但皇族旁支、舊臣後代仍有不少隱匿民間。十幾年來，他們像蟄伏的毒蛇，等待著反噬的機會。
“臣請旨，即刻調兵平叛。”孫有餘單膝跪地。
“不急。”李破重新坐下，手指輕敲桌面，“李繼業在京城做得很好。他沒有打草驚蛇，而是放長線釣大魚。我們在南疆養傷的訊息，李承恩一定知道。他認為現在是千載難逢的機會。”
趙大河眼睛一亮：“陛下的意思是，將計就計？”
“朕在南疆‘養傷’，哪兒也不去。”李破嘴角勾起一抹笑意，那笑意卻冷得像南疆冬日的霜，“讓石頭來見朕。”
石頭趕到行轅時，肩上還纏著繃帶。南疆最後那場攻城戰中他身中三箭，卻硬是第一個登上了城頭。
“末將參見陛下！”
“傷好了？”
“皮外傷，不礙事！”石頭挺起胸膛。
李破看著他，這孩子從邊關小卒做到如今的位置，身上傷疤不下二十處，眼神卻始終亮得像星子。趙鐵山臨終前說“替爹守護好陛下的江山”，他做到了，還在繼續做。
“朕交給你一件事。”
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