馬大彪的拳頭攥緊了。
三十年了，總有人不死心。
當年李破起兵時，殺了多少門閥？那些人的後代像野草一樣，割了一茬又長一茬。平日裡不敢冒頭，可一旦朝廷有難處，就會像毒蛇一樣從暗處鑽出來。
“所以這一仗必須打得漂亮。”孫有餘看著馬大彪的眼睛，“不但要打贏，還要贏得乾淨利落。讓那些心懷不軌的人看看，大胤不是誰都能動的。”
馬大彪端起酒碗，一飲而盡。
“回去告訴陛下，老夫就算死在船上，也會把平戶打下來。”
孫有餘沒有接話，只是陪他乾了這碗酒。
有些話說出來是豪情，可仔細一想全是悲涼。
馬大彪的行營外，劉英正帶著他的西域騎兵操練。
一百二十個西域漢子騎在馬上，彎刀如月，矯健得像草原上的獵鷹。他們是赫連明珠從西域帶回來的援軍，是各部族中最精銳的勇士。
赫連明珠站在遠處看他們操練，眼中有驕傲，也有一絲懷念。
三十年了，她還是第一次見到這麼多家鄉的人。
劉英策馬來到她面前，翻身下馬，單膝跪地：“娘娘，西域一百二十騎已經整裝待發，聽候調遣！”
“起來。”赫連明珠虛扶了一把，“劉將軍辛苦了。你父親可好？”
“回娘娘，家父在哈密一切安好。這次末將臨行前，家父特意囑咐末將，一定要替西域各部爭光。”
赫連明珠點了點頭，目光掠過那些年輕的西域勇士們。
“有多少人是自願來的？”
劉英沉默了一瞬：“回娘娘，全是自願的。各部族聽說大胤要跨海東征，都爭著派人來。有些人沒選上，還鬧了脾氣。”
赫連明珠的眼眶微微溼潤了。
她離開西域三十年了。三十年裡，西域早已不是當年的西域。那些曾經與她父親為敵的部族，如今心甘情願地為大胤而戰。
不是因為害怕，是因為認同。
李破用三十年的時間，讓西域人相信，大胤不是征服者，是守護者。
“替我傳話給他們。”赫連明珠的聲音很輕，卻很堅定，“你們的父輩曾與我父親並肩作戰，今日你們與我夫君的戰士並肩作戰。無論勝負，西域與大胤永遠是一家人。”
劉英重重點頭，轉身將這番話用西域話大聲傳達給每一個騎兵。
騎兵們齊齊拔出彎刀，高舉向天。
“赫連！赫連！”
他們喊著赫連明珠的姓氏，像喊著一位從傳說中走來的女神。
赫連明珠轉過身，悄悄擦去了眼角的淚水。
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