登州城外海，天色微明。
石頭站在船頭，舉起千里鏡望向登州港。鏡筒裡映出的景象讓他瞳孔驟縮——
登州港內外，密密麻麻停滿了倭寇的戰船。大的有安宅船，小的有關船，更有無數小早船在港內穿梭。粗略一數，不下五百條。而港口原本飄揚的大胤龍旗已被扯下，取而代之的是倭寇的家紋旗幟。
“他孃的......”石頭放下千里鏡，聲音沙啞，“登州港丟了。”
柳如霜接過千里鏡仔細端詳，片刻後搖頭:“水寨還在抵抗。”
石頭一愣，再次舉起千里鏡。果然，在港口深處的登州水寨方向，仍有炮聲傳來。水寨的圍牆上，隱約能看到大胤的旗幟還在飄揚。
“是留守的兄弟們！”石頭精神一振，“他們還在守！”
柳如霜迅速分析局勢:“倭寇攻佔了港口，但水寨還在咱們手裡。水寨連線著登州城的東門，只要水寨不丟，倭寇就攻不進登州城。”
“可咱們怎麼過去？”副將指著港口裡密密麻麻的敵船，“正面衝，三千對三萬，就算咱們個個是項羽也衝不過去。”
石頭沉默。
正面強攻確實是以卵擊石。但繞道呢？
“柳姑娘，登州港南北兩側是什麼？”
“北面是礁石區，大船進不去。南面是淺灘，落潮時水深不到三尺。”柳如霜如數家珍。
“蜈蚣船吃水多深？”
“兩尺。”
石頭眼睛一亮:“南面淺灘，落潮時三尺，咱們的船吃水兩尺......也就是說，還有一尺的水深？”
柳如霜點頭:“理論上可行。但必須趕在漲潮之前。一旦漲潮，水深過丈，倭寇的大船就能開進來。”
“落潮到什麼時候？”
柳如霜掐指一算:“還有一個時辰。一個時辰後開始漲潮。”
“夠了！”石頭轉身下令，“傳令，所有船轉向南面淺灘，貼著海岸線走，儘量別讓倭寇發現！”
百條蜈蚣船悄無聲息地改變航向，貼著海岸線向南繞行。
天色尚未大亮，海面上還有薄霧。倭寇的巡邏船雖然多，但大部分注意力都集中在攻打水寨上，居然沒發現這支從側翼摸過來的船隊。
船隊行了一炷香，來到登州南面的淺灘區。
潮水正在退去，露出大片泥濘的灘塗。蜈蚣船小心翼翼地駛入，船底幾乎是擦著淤泥滑行。負責測水深的水手不停地報告著資料。
“水深三尺！”
“水深兩尺五！”
“水深兩尺！”
船底傳來輕微的摩擦聲，所有人都捏了把汗。
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