老苦力一愣：“七哥，泉州也一樣？”
“一樣。”孟小七望著黑沉沉的海面，聲音很輕，“寧波更厲害。沈萬舟在這三個地方都布了局。朝廷想開海禁，首先得過他這一關。”
“那……那怎麼辦？”
孟小七轉過身，月光照在他臉上的疤痕上，顯得有些猙獰。
“過不去，就趟過去。”
半個月後，京城。秦王府。
李繼業放下孟小七從廣州發回的密報，眉頭緊鎖。
柳如霜坐在他對面，手裡也拿著一沓情報——那是她自己的網路從江南蒐集來的。
“沈萬舟。”李繼業輕輕唸叨這個名字，“一個小小的鹽商，手伸得這麼長？”
“不止是鹽商。”柳如霜翻開一份情報，“他名下還有十三家當鋪、七座錢莊、兩家船廠。蘇州府一半的田產都和他有關。浙江布政使是他兒女親家，福建巡撫每年收他兩萬兩‘冰敬’。”
李繼業忽然笑了：“所以韓雍在朝堂上說那些話，是在給他傳信？”
“不止是傳信。”柳如霜眼中閃過一絲寒光，“沈萬舟的生意如果被市舶司卡住，一年少說損失五十萬兩。這筆錢，足夠讓很多人鋌而走險了。”
“他敢造反？”
“他不用造反。”柳如霜搖頭，“他只需要讓江南亂起來。罷市、抗稅、煽動生員鬧事……這些手段，江南的豪紳們用了上百年，早就爐火純青了。”
李繼業沉默片刻，忽然站起身。
“我去見父皇。”
奉天殿後殿。
李破正在批閱奏章，蕭明華坐在一旁幫他整理文書。
這些年，後宮的事情她大多交給了阿娜爾和赫連明珠，反而在政務上成了李破最得力的助手。
“陛下，秦王求見。”
李破抬起頭，放下硃筆：“讓他進來。”
李繼業大步走進來，行過禮後，直接說道：“父皇，兒臣請求提前南下。”
李破挑了挑眉：“為何？”
“江南有人不想讓朝廷開海。”李繼業將孟小七和柳如霜的情報簡要說了，“兒臣以為，與其在京城坐鎮，不如親赴江南。一來查明實情，二來……”
他頓了頓。
“二來什麼？”李破問。
“二來立威。”
李破看著面前這個年輕人，忽然想起十五年前那個從死人堆裡爬出來的自己。
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