李繼業站起身,走到龔良面前,居高臨下地看著他。
“龔良,本王只問你一件事。你賣私鹽,賺的這些錢,除了自己裝進腰包的那份,其他的分給了誰?”
龔良拼命磕頭,磕得額頭上鮮血直流,卻一個字也不肯說。
“你不說,本王也知道。”李繼業從袖子裡抽出那份名單的謄本——原版讓柳如霜帶去京城了,他留了一份抄本——“你每年往京城送多少銀子?送到哪家府邸?中間經誰的手?你以為你不開口,本王就查不出來?”
龔良看到那份名單,像是被抽去了全身的骨頭,徹底癱成了一灘泥。
“殿下……殿下饒命……”他哭得像條狗,“下官也是被逼的!他們……他們抓了下官的把柄,下官不得不從啊!”
“誰?誰逼你?”
“是禁軍的賀彪!還有太僕寺的周瑞!”龔良哭著說,“他們在京城給下官牽線,把報損的官鹽賣給私鹽販子。下官只拿了小頭,大頭全都……全都送到梁……”
他的話沒有說完。
一支羽箭從窗外射進來,正中龔良的後頸。箭頭從咽喉穿出,帶著一蓬鮮血釘在了花廳的柱子上。
龔良瞪大了眼睛,嘴巴張著,喉嚨裡發出幾聲“咯咯”的響動,然後一頭栽倒在地,再也不動了。
“有刺客!”石頭大喝一聲,拔刀護在李繼業身前。老兵們迅速封住了花廳的所有門窗,更多計程車兵衝進院子,四處搜尋。
但那個刺客已經不見了蹤影。
花廳後面的窗戶敞開著,窗臺上留著一個淺淺的腳印。腳印不大,步幅很短。石頭蹲下來比了比,抬頭看向李繼業。
“是個女人。”
李繼業的臉色鐵青。差一點,只差一點龔良就把那“梁”字說出口了。就差那麼一口氣。
“封鎖織造局,任何人不得進出。”李繼業下令,“還有,把龔良的書房給我翻個底朝天。”
士兵們在龔良的書房裡搜出了大量信函和賬本。這些信件裡,記載了蘇州織造局近十年來倒賣官鹽的詳細賬目。每一筆交易的日期、數量、經手人、分贓比例,都記得清清楚楚。
龔良是個謹慎的人。他把這些證據藏在了書房暗格裡,本意大概是想留著保命用。可到頭來,正是這些證據,成了揭開一切真相的鑰匙。
李繼業一封一封地翻看那些書信。看到最後幾封時,他的手停住了。
那幾封信用的不是龔良的名字,落款是一個叫“何寶”的人。松江府通判何寶。正是名單上的名字之一。
何寶在信中提到了一個代號——“盤龍”。
“盤龍說了,鹽課的收入今年要加兩成。”
“盤龍說,蘇州這邊出了紕漏,讓龔大人手腳乾淨些。”
“盤龍有令,名單上的人,各自保平安,不可妄動。”
盤龍。
李繼業把信紙按在桌上,用力之大,指尖都泛了白。
盤龍扳指。盤龍代號。梁王李崇,把自己的代號定為“盤龍”,何等狂妄。
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