“缺一支能在草原上和俺答周旋的騎兵。”石頭認真道，“蒼狼營是精銳不假，但畢竟只有三萬人。俺答的騎兵少說也有十萬之眾，真打起來，咱們在人數上吃大虧。”
李破點了點頭：“還有呢？”
石頭想了想：“還有糧道。北境邊關離中原腹地太遠，一旦開戰，糧草輜重的運輸是個大問題。末將以為，應該在涼州和甘州之間修一條馳道，沿途設立糧倉，這樣調兵遣將的速度能快上一倍。”
李破的臉上終於露出了一絲笑意。
“趙大河，你聽聽。一個武將，比戶部那些只會算賬的老爺還懂得後勤。”
趙大河也笑了：“石頭將軍是跟著石牙老將軍學出來的，自然懂得這些。臣倒覺得，修馳道這事可以和新政一起推行。清查隱田多出來的錢糧，正好用來修路建倉。”
“就這麼辦。”李破拍板，“趙大河，你回去擬個章程。石頭，你去找一趟石牙，就說朕準了——北境防務的事，讓他放手去做。錢糧的事，朕給他兜底。”
兩人領命退下。
李破靠在龍椅上，閉目養神了一會兒，忽然開口：“繼業，你說石頭這小子，像誰？”
李繼業想了想：“像石牙叔，也像父皇。”
“朕年輕的時候？”李破睜開眼睛，嘴角浮起一絲笑意，“朕年輕的時候可沒他這麼大膽子。三萬蒼狼營就敢跟俺答十萬鐵騎叫板。”
“所以他是天生將種。”李繼業道，“父皇當年是用謀略打仗，石頭是用膽氣打仗。謀略可以學，膽氣是天生的。”
李破沉默了一會兒，忽然嘆了口氣。
“朕老了。”
“父皇正值壯年——”
“少說好聽的。”李破擺擺手，“朕的身子朕自己知道。你周叔的病越來越重，你趙鐵山叔叔走了以後，朕就覺得身邊的老人一個一個都在凋零。這大胤的江山，遲早要交到你們年輕人手裡。”
李繼業跪了下來：“父皇千秋萬歲，兒臣願意永遠做父皇的臣子。”
“起來。”李破拉了他一把，“朕跟你說這些，不是要聽你表忠心。朕是想告訴你，你將來要接手的，是一個千瘡百孔的江山。朕這些年能做的，就是把最大的幾個窟窿堵上。剩下的，要靠你自己。”
李繼業抬起頭，目光堅定：“兒臣明白。”
“明白就好。”李破站起身，“去吧，盯著孫有餘，把隱田的事辦漂亮了。這是朕給你攢下的家底，將來你用得上。”
李繼業退出御書房，站在廊下看著天邊翻滾的烏雲，忽然覺得肩上的擔子重了許多。
三天後，平江侯陳敬忠第一個把隱田清冊送到了戶部。
孫有餘當堂清點，三萬畝隱田，一畝不少。他滿意地點點頭，讓人記檔入庫。
“平江侯深明大義，本官會在陛下面前為你美言。”
陳敬忠擦了擦額頭的汗，連聲道謝，心裡卻在滴血。三萬畝良田，就這麼交出去了，他陳家幾輩子的積蓄啊。
但緊接著發生的事，讓他心裡稍微平衡了一點。
永昌侯徐達祖沒有按期上報。
期限到的那天，孫有餘親自帶著戶部的差役去了永昌侯府。半個時辰後，差役抬出了十六口大箱子——全是永昌侯府的田畝賬冊。
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