永昌十五年四月。
扶桑平定，楠木正成“伏誅”的訊息傳回長安，滿朝歡慶。方海率東海艦隊凱旋歸來，押送島津忠恆等一干扶桑戰犯進京獻俘。李破在太極殿舉行了大朝會，論功行賞。
方海晉封靖海侯，世襲罔替。厲天行因“斬殺楠木正成”之功，升任蒼狼衛正統領。其餘將士，各有封賞。
然而最引人注目的，是李繼業。
李破當著滿朝文武的面頒下聖旨：“皇長子繼業，天資英睿，文武兼備。扶桑之役，運籌帷幄，克敵制勝。特封雍王，食邑萬戶，開府儀同三司。即日起，參贊軍國大事。”
旨意一下，滿朝文武的目光都投向了站在班首的李繼業身上。
雍，是古九州之一，也是大胤龍興之地。封雍王，意味著什麼，所有人都心知肚明——這是儲君的待遇。雖然李破還沒有正式冊立太子，但雍王的封號，已經說明了一切。
李繼業出班跪接聖旨，朗聲道：“兒臣領旨謝恩！父皇萬歲萬歲萬萬歲！”
散朝後，李繼業被一群大臣簇擁著走出了太極殿。道賀聲不絕於耳，但他只是微笑頷首，不卑不亢。赫連明珠在宮門口等著他，見了面一把將他摟在懷裡，眼眶紅了：“我兒長大了，真的長大了。”
李繼業輕輕拍著母親的背，笑道：“母后，兒臣都十八了。”
“在娘眼裡，你永遠是那個騎在娘膝蓋上聽故事的孩子。”赫連明珠擦去眼角的淚。
回到王府——如今已是雍王府了——李繼業在書房獨坐了許久。窗外春花爛漫，幾隻雀兒在枝頭嘰嘰喳喳。他鋪開一張白紙，提筆寫下了一行字：“為君難，為儲君更難。”
寫完又覺得不妥，將紙揉成一團，扔進了火盆。
這時，門被敲響了。一個清脆的聲音傳來：“大哥，你在嗎？”
李繼業抬起頭，臉上露出了真正的笑容：“進來。”
門推開，一個十七歲的少女蹦蹦跳跳地走了進來。她穿著湖綠色的衣裙，眉目如畫，一雙眼睛又大又亮，正是阿娜爾的女兒——明月公主李瑤光。
“大哥！”李瑤光一屁股坐在李繼業對面，託著腮幫子看他，“聽說父皇封你做雍王了？那你以後是不是要當太子了？”
李繼業哭笑不得：“誰跟你說的？”
“宮裡都傳遍了。”李瑤光撇撇嘴，“不過我不管你是雍王還是太子，你永遠是我大哥。對了大哥，你答應教我騎馬的事，到底什麼時候兌現啊？”
李繼業失笑，這個妹妹從小就活潑好動，性子像極了她的母親阿娜爾，騎射功夫在公主中是一等一的，但阿娜爾總覺得女孩子家騎什麼馬，不讓多練。結果李瑤光就纏上了李繼業這個大哥，隔三差五來找他“補課”。
“明天，明天大哥一定教你。”李繼業笑道。
“你上次也是這麼說的！”李瑤光鼓起腮幫子，“上次說要去扶桑，結果一走就是半年。這次你要再騙我，我就去求父皇，讓你天天留在長安教我！”
兩人正說著話，門外又傳來腳步聲。李繼業抬頭一看，是石頭。
石頭剛從北境回來不久，身上還帶著草原風雪的痕跡。他一進門就嚷嚷：“繼業！聽說你封王了？老叔來討杯酒喝！”
李繼業大笑，讓人擺上酒菜。石頭也不客氣，坐下就連幹了三大碗酒，然後抹了抹嘴，忽然壓低了聲音：“繼業，我這次從北境回來，聽到一些風聲。”
“什麼風聲？”
“有人在朝中暗中串聯，說你鋒芒太露，功高震主。”石頭的聲音壓得更低，“甚至有人說，你封雍王是陛下被逼無奈，因為軍功太大，不封不行。這些鬼話，你聽聽就好，但心裡要有數。”
李繼業端起酒杯，慢慢飲了一口。他知道石頭的性格，不是聽到了確鑿的訊息，不會專門來說這件事。
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