隊伍繼續往前走，人群繼續歡呼。
那些士兵們，有的朝人群揮手，有的只是微微點頭，有的目不斜視繼續走，可嘴角都帶著笑。
那些老百姓們，有的流淚，有的笑，有的又哭又笑，嘴裡唸叨著：“回來了……終於回來了……”
太陽照在這座縣城上空，照在那支隊伍身上，照在那些歡呼的人群身上……
城門口那棵老槐樹上，一群麻雀被驚飛，撲稜稜地衝向天空，在陽光下盤旋了一圈，又落回樹上，嘰嘰喳喳地叫著，像是在跟著人群一起歡呼。
遠處，舞水河靜靜地流淌，河面上波光粼粼，映著天上的雲，映著岸邊的柳樹，也映著那支長長的隊伍。
芷江，今天格外熱鬧。
隊伍進城之後，歡呼聲一直追著他們進了城門，追著他們穿過主街，追著他們拐出東門，沿著舞水河畔的大道，一路向東北方向延伸。
走了大約五里地，前方出現一片開闊的營地。
這是芷江縣城東北方向、舞水河畔的原有軍營。原本是陸軍獨立第三十二旅的駐地，後來1044師擴編，軍營也一擴再擴，如今佔地是原來的四倍還多。
遠遠望去，營房鱗次櫛比，從河邊一直延伸到山丘腳下。操場上，幾根旗杆高高矗立，旗杆頂上的青天白日旗在風裡獵獵作響。
營房後頭，是新建的倉庫區，一排排庫房整整齊齊，門口還停著幾輛卡車。更遠處，山丘上隱約可見幾個崗亭，那是警戒哨的位置。
隊伍走近了。
留守的人早就站在營房門口等著了。
後勤部長王守田站在最前頭，他身後是一群后勤兵，有的拿著掃帚，有的端著水盆，有的手裡還攥著抹布，一個個伸長了脖子往這邊看。
王守田旁邊站著王守業，比他年輕幾歲，同樣沒什麼表情，只是目光在隊伍裡掃了一圈，似乎在清點人數。
隊伍走近了。
王守田往前迎了幾步，朝顧修遠敬了個禮，聲音平穩得像在彙報工作：“師座，軍營一切正常。庫房物資已清點完畢，宿舍已分配妥當，伙房備足了三天口糧。熱水已經燒好，隨時可以洗澡。”
顧修遠下了馬，點點頭：“辛苦了。”
王守田：“應該的。”
王守業也上來敬了個禮，遞上一份清單：“周副師長，這是這半年的物資進出明細。入庫多少，出庫多少，損耗多少，都在上面。”
周峴白接過清單，掃了一眼，收進口袋：“回頭我看。”
第四旅的新兵們第一次走進1044師這座整齊的營房，眼睛都直了。
“乖乖……”一個從第四旅剛編過來的新兵張大了嘴，脖子轉來轉去，看都看不過來，“這……這是咱們的營房？這也太……太那個啥了吧？”
旁邊一個老兵瞥了他一眼，一臉“沒見過世面”的表情：“廢話，不是咱們的還能是誰的？”
新兵嚥了口唾沫，眼睛還黏在那一排排青磚灰瓦的房子上：“咱們這駐地環境也太好了……比我老家那縣城都整齊……”
老兵笑了，拍拍他的肩膀：“外面就這樣了，裡面更好！床板是新的，窗戶是亮的，還有熱水供應，你小子有福了。”
新兵眼睛更亮了：“真的？”
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