黃德海轉身對兩個警員說：“今天下午全體警員放假半天！願意去喝酒的去喝酒，願意回家的回家！但有一條，不準鬧事！誰要是敢在今天這個好日子裡給老子惹麻煩，老子扒了他的皮！”
兩個警員憋著笑，立正敬禮：“是！局長！”
商會王會長正在自家的綢緞莊裡撥著算盤對賬。廣播響起的時候，他手裡的算盤珠子嘩啦一聲全散了，他也顧不上，蹭地站起來，三步並作兩步走到門口，衝著街上的夥計喊道：“聽到了沒有！漢口光復了！孝感也光復了！”
夥計們紛紛放下手裡的活兒，圍了過來。王有財大手一揮：“今天不做生意了！關門！把店裡存的鞭炮全搬出來！放！給我放到天黑！”
他又想了想，補充道：“對了，晚上我在聚賢樓擺酒，請李縣長、方老和黃局長他們過來聚聚！慶祝慶祝！”
後勤處的門口很快就聚集了一大群人。她們大多是婦女和老人，手裡攥著信件和包裹，七嘴八舌地詢問著前線的訊息。
一箇中年婦女站在街邊，雙手捂著臉，又哭又笑：“我家那口子就在四師！他就在漢口！他說過，等打完了仗就回來！他答應過我的！”
一個十來歲的男孩驕傲地挺著胸脯，對身邊的小夥伴們說：“我爹在二師！他是機槍手！我爹可厲害了！他一個人能打好幾個鬼子！”
另一個女孩拉著媽媽的手，蹦蹦跳跳地說：“我哥哥在一師！他上次來信說，他們肯定能打下孝感！這就打下了！我哥哥沒有騙我！”
一位白髮蒼蒼的老太太拄著柺杖，顫巍巍地走到街邊的石階上坐下，從懷裡掏出一張已經被摩挲得起了毛邊的照片。
照片上是一個穿著軍裝的年輕人，眉眼間和老太太有幾分相似。
她用粗糙的手指輕輕撫摸著照片上的人臉，喃喃自語：“兒啊……你又打勝仗了……娘在家等你回來……你要好好的……”
後勤處長站在門口的臺階上，扯著嗓子喊道：“大家不要急！前線確實打了大勝仗！具體的戰報還在整理中，等名單出來了，我們會第一時間公佈！大家先回去，安心等訊息！”
但沒有人願意離去。
她們站在街上，三三兩兩地聚在一起，談論著自己的兒子、丈夫、父親，猜測著他們現在在哪裡，是不是平安，有沒有受傷。
一個年輕的媳婦懷裡抱著一個不滿週歲的嬰兒，輕聲對懷裡的孩子說：“寶寶，你爸爸又打勝仗了。他很快就會回來看你了。”
嬰兒咿咿呀呀地回應著，像是在說“知道了”。
芷江的鞭炮店在半天之內就被搶購一空。家家戶戶都在門口掛上了鞭炮，噼裡啪啦的響聲從中午一直持續到傍晚。
空氣中瀰漫著濃濃的硝煙味，但這不再是戰爭帶來的恐懼，而是勝利帶來的喜悅。
那天晚上，芷江的許多人家都加了菜。雖然物資並不十分充裕，但每家每戶都儘可能地拿出了最好的東西，臘肉、雞蛋、豆腐、青菜……一家人圍坐在桌前，在煤油燈下，一邊吃飯，一邊談論著前線的訊息。
老人們端著酒杯，對著南方的方向舉杯：“顧軍長，各位將士，祝你們早日凱旋！”
傍晚時分，沅芷樓的二樓雅間裡，燈光明亮，酒菜豐盛。李邦全、方老、黃德海、王會長等人圍坐在一張八仙桌旁，桌上擺著幾碟冷盤和一瓶芷江本地釀的米酒。
窗外的街道上，鞭炮聲還在零星地響著，孩子們的歡笑聲隨風飄進來。
李邦全放下杯子，抹了抹嘴，感慨道：“顧軍長這次打得是真漂亮。孝感、漢口，連下兩城，還把第三十三師團的師團長給活捉了，也只有顧軍長的部隊才能打鬼子打得這麼痛快。”
方老夾了一粒花生米放進嘴裡，慢慢嚼著，點了點頭：“顧軍長這個人，他有膽識，有謀略，更重要的是，他心裡裝著老百姓。你們看看芷江，他在這裡給我們修路、建學校、辦醫院，讓咱們這些老傢伙有事做，讓孩子們有書讀。這樣的長官，值得咱們死心塌地地跟著。”
黃德海端著酒杯，嘿嘿一笑：“方老說得對。別的不說，就衝他對芷江老百姓的這份心意，我黃德海這條命就是他的。”
王會長又給大家斟了一圈酒，笑著說：“行了行了，今天是個好日子，來，再喝一杯！等顧軍長打完仗回來，咱們在芷江給他擺個更大的慶功宴！”
四人再次舉杯。
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