二狗轉過身，大步往外走。
大毛和順子跟在他後面，到了院子門口，大毛忽然停下來，跑回趙爺身邊，從兜裡掏出一個東西塞到趙爺手裡。
趙爺低頭一看，是一顆糖，紙都化了，黏糊糊的，是大毛藏了好久的。
“爺，你吃。”毛蛋說完，轉身就跑。
趙爺攥著那顆化了糖，手指頭黏在一起，半天沒動。
他們三個孩子走出院子時，天已經亮了，東邊的雲層散開了大半，陽光從雲縫裡漏下來，照在淅河鎮那些被炮彈炸得坑坑窪窪的街道上。
街道上空蕩蕩的，沒有行人，沒有商販，只有幾隻瘦狗在垃圾堆裡翻東西，翻半天翻不出什麼，夾著尾巴走了。
一家雜貨鋪的木板門關得死死的，門板上用白粉筆畫了個圈，那是鬼子查過、貼了封條的意思。對面的茶館門板被踹斷了兩塊，黑洞洞的門口堆著垃圾，是鬼子兵喝醉了酒砸的。
二狗站在戲班子院子門口，回頭看了看那道門。門框上的對聯已經褪色了，紙邊被風颳得稀爛，只剩下幾個字還能看清——上聯寫著“風調雨順”，橫批“國泰民安”。
他攥了攥拳頭，轉回頭。
“走。”二狗朝鎮北方向指了指，“我們去那邊藏著。”
二狗蹲下來，用手指在泥地上畫了幾筆。淅河鎮的街道在他腦子裡像一張地圖，每一條巷子，每一個拐角，哪條路通到鎮北，哪條路通到鎮南，哪堵牆能翻過去，哪口井邊上有個狗洞能鑽出去——他記得清清楚楚，閉著眼睛都能走。
三個孩子鑽進了一條窄得只容一人透過的小巷。巷子裡很暗，兩邊是高高的土坯牆，牆頭上長著草，露水打溼了他們的褲腿。
二狗走在最前面，大毛在中間，順子在最後。他們光著腳踩在碎磚和泥水裡，一聲不吭，一步一步地往前走。
二狗沒有再回頭……
第六聯隊的指揮部。
倉永辰治站在沙袋後面的瞭望孔前，舉著望遠鏡往北看。
參謀踉踉蹌蹌跑進來，軍裝上全是灰：“大佐閣下！鎮北發現大量支那兵，至少一個師！鎮南也是，至少一個師！他們正在展開陣型，炮兵已經進入陣地了！”
倉永辰治放下望遠鏡，沒回頭。他的手在發抖，但聲音儘量穩著。
“戰鬥機呢？第三飛行團還沒訊息？”
參謀嚥了口唾沫：“第三飛行團……出戰的機群損失慘重，石井大佐戰死，短時間內無法再提供空中支援。”
倉永辰治閉上了眼睛，第三飛行團靠不住了，一百多架戰機，回來不到四十架，連石井都折在了天上。
這意味著淅河鎮的上空從現在開始，再也沒有一架日軍的飛機。支那人的野貓想來就來，想打就打，他的頭頂完全是敞開的，沒有任何保護。
好在，他當時沒有把這個鎮子裡的支那人全部殺了。
佔領淅河鎮的時候，有人建議過他，把鎮子裡的老百姓清乾淨，省得留後患。
他沒聽。不是因為仁慈，是因為沒必要，幾千號老百姓殺起來費子彈、費人手，他讓他們留在家裡，只是出入要通行證，糧食要上交。
現在想起來，這步棋走對了。
支那人都是這樣，他們對自己的老百姓心軟。炮彈不會繞過老百姓的房子，但支那軍的指揮官會在意。
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