他心中劇震，正待細問，後方卻傳來雷鳴般的馬蹄聲。
一隊約五十人的官兵刀甲鮮明，殺氣騰騰地追至，瞬間將車隊圍了個水洩不通。
“安國公請留步。末將奉邵將軍之令，特來追回一干太學生。”為首的軍校勒馬抱拳，聲音冷硬，
“昨日剿匪大捷，方才審訊俘獲匪徒時，竟查出流放太學生中有人早與白虎寨匪徒有所勾結，意圖不軌！邵將軍有令，此案關乎青州防務，所有涉事太學生必須立即帶回，嚴加勘問。請國公爺即刻交人。”
“荒謬！”安國公勃然大怒，指著那軍校呵斥道，
“邵青方才還親自將我們送出城，現在你們便來構陷，是想出爾反爾不成？”
軍校面色未變，語氣卻更冷，“國公爺息怒，邵將軍放行時，尚未知曉太學生有通匪之事。”
“信口雌黃。”安國公又驚又怒，“他們皆是戴罪流放之身，來青州城也不過數日，何來圖謀不軌？爾等分明是構陷！”
“國公爺，證據確鑿，軍令如山。”軍校上前半步，目光掃過圍攏的官兵，
“你是太后兄長，末將等絕不敢冒犯，請你自行離去便是。但這些太學生，一個也不能走！若你執意阻攔，便是包庇嫌犯，妨礙軍機。末將說不得，只好得罪了！”
他話音剛落，身後官兵齊刷刷上前一步，刀鋒寒光凜冽，在陽光的折射下刺得人眼睛生疼。
空氣瞬間凝滯了下來，劍拔弩張的氣氛壓得人喘不過氣來。
“還等什麼？拿人！”軍校厲聲下令。
官兵如狼似虎地衝入太學生隊伍，粗暴地將人捆綁起來。
李觀瀾掙扎著高呼道：“國公爺，學生冤枉！”
周紹祖怒目圓睜，罵道：“邵青狗賊，構陷忠良！”
其餘學子亦悲憤抗爭，卻敵不過精銳官兵，轉瞬間便被盡數制服。
安國公眼睜睜看著，手指攥緊了窗欞，指節泛出青白之色。
他心中天人交戰，一邊是對陸白榆的承諾，另一邊是邵青的武力威脅與“妨礙軍機”的重罪。
他下意識地看向顧成，卻見對方在眾人看不到的角落，幾不可察地搖了搖頭。
安國公如釋重負地鬆了一口氣，手指頹然鬆開，重重跌坐回車廂內，閉上眼，默認了眼前的一切。
軍校冷哼一聲，“帶走。”
官兵押著悲憤的太學生，調轉馬頭絕塵而去，只留下揚起的塵土在風中飄散。
待馬蹄聲遠去，安國公仍怔坐在馬車裡。
“小人顧成，曾在顧侯爺麾下效力。十日前接到四夫人傳書，言太學生乃國之棟樑，國公爺是國之勳戚，此行北地恐多艱險，命我等在諸位途經青州時，務必設法照拂。”
顧成快步上前，低聲道，“前幾日得知諸位被困青州城，小人便設法派人潛入驛館，聯絡了國公爺。”
“原是顧侯爺麾下義士救了我等！”安國公面露感激之色，隨後又困惑道，“既如此，方才你又為何阻止我？”
“國公爺明鑑！邵青勢大，其人又心狠手辣，既已尋得藉口，斷無收回成命之理。”顧成臉上露出恰到好處的沉痛與無奈，
”。敵力能不，取智能只事此。拾收難更面局時屆，局此拖底徹也你將會而反，人了不救但非，抗反強若時當“
