門軸吱呀一聲，撞碎了滿室的暑氣。
顧長庚站在門口，一身玄色勁裝，風塵僕僕，卻襯得他寬肩窄腰，身姿挺拔。
他似乎是日夜兼程策馬而來，肩頭沾著些許塵沙，目光在觸及屋內那抹熟悉身影時，眼底彷彿有光倏地亮起，漾開細碎的暖意。
四目相對的剎那，連窗外聒噪不休的蟬鳴都像是驟然失聲。
他的視線灼熱而專注，一寸寸描摹過她的眉眼，彷彿要用目光將這兩月分離的光陰悉數補回。
那目光一反往日的沉穩剋制，比窗外灼人的烈日還要滾燙三分，竟讓素來從容的陸白榆，耳根微微發熱，平生罕見地生出幾分無處遁形的不自在。
她率先挪開視線，目光下意識地落在他腿上。
見他身形如崖上青松，步伐間再無滯澀，那根曾須臾不離手的烏木杖也不見蹤影，她唇角頓時漾開一抹清淺的弧度：“侯爺的腿，瞧著已是大好了。”
“嗯，都是你的功勞。”顧長庚的嗓音因長途跋涉帶著些許沙啞，緩步走近時，目光依舊膠著在她身上，唇角微勾，“阿榆瞧著氣色甚好，想來這鹽坊的水土，比軍屯更養人？”
陸白榆直覺這話裡藏著別的意味，尚未及細品，門扉輕響，青石端著一銅盆溫水，拿著乾淨布巾與一塊香胰子走了進來。
“宋管事吩咐，侯爺一路辛苦，請先淨面洗塵。”青石將銅盆置於牆邊木架上，行禮後迅速退下，並細心地將門虛掩。
顧長庚從善如流，走到木架旁，挽起袖子，就著溫水清洗。
水聲淅瀝，混著他身上曠野的氣息，以及皂角的清香，悄然瀰漫在原本只有鹽滷與筆墨氣息的房間裡。
陸白榆的目光重新落回案上攤開的輿圖與密報，凝神細看。
直到一道高大的陰影自後方籠罩下來，清冽的皂角味混著一絲獨屬於他的冷鬆氣息侵入鼻端，她才猛然回神。
“在看什麼？”顧長庚俯身，雙臂撐在案几邊緣，將她虛虛環在胸膛與桌案之間，聲音就響在她耳側。
溫熱的呼吸拂過她耳畔碎髮，帶著剛洗漱過的溼潤。
陸白榆的心跳漏了一拍，穩了穩心神，指尖指向桌上的信箋，
“趙遠送來了不少新訊息，我尚未看完，侯爺可要一同看看？”
她下意識想將桌上的密報遞給他，指尖剛觸及信箋邊緣，就被一隻骨節分明的大掌輕輕覆住。
他手掌溫熱，帶著常年拉弓持劍留下的薄繭，將她微涼的指尖連同那張單薄的紙箋，一併裹在掌心。
力道不重，卻帶著不容置疑的篤定。
陸白榆呼吸微滯，身形有一瞬的僵硬。
窗外蟬鳴復起，鼓譟著盛夏的悶熱，也鼓譟著某些難以言喻的心緒。
彷彿過了許久，又彷彿只是一霎，顧長庚才緩緩鬆開手，動作流暢自然，彷彿方才那片刻的肌膚相觸，不過是無意間的巧合。
唯有指尖殘留的溫熱與微微的麻意，提醒著陸白榆那並非錯覺。
“......根據趙遠的情報，周凜他們最後可能的方向，是風吼戈壁。”
陸白榆垂眸，取出壓在下方的第二封筆跡凌亂的信箋，用力點了點，
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