老夫人極快地“嗯”了一聲，尾音卻帶著壓抑不住的顫意。她抬手，安撫般拍了拍兒子的肩膀，轉身朝西跨院暖黃的燈光走去。
走出幾步，又驀然停住。她沒有回頭，聲音被穿堂而過的冷風裹著，清晰地送回顧長庚耳中，“叫阿榆也來一趟，娘有話同她說。”
當夜，陸白榆獨自踏進西跨院。婆媳倆燈下細語了多久，又說了些什麼，顧長庚一概不知。
他只守著一盞殘燈等她，直到門簾一聲輕響，她帶著一身微涼的夜氣走了進來。
他抬眼望去，她眼尾分明還殘留著淡淡的紅痕，唇角卻噙著一抹清淺的笑意，眸子裡映著跳動的燭光，亮得驚人。
顧長庚牽住她的手，猶豫了一瞬才低聲問道：“娘同你說了些什麼？”
陸白榆眼底閃過一絲狡黠，故意拖長了調子，“這個嘛......”
她忽然傾身向前，帶著點促狹的笑意，指尖輕佻地勾起了他的下巴，像打量什麼稀罕物件似的，左右端詳，眼神戲謔，“娘說啊......”
她故意頓住，指尖在他下巴上不輕不重地撓了一下，笑容裡帶著點小得意，又有點壞，“她說你這些年心頭苦，讓我往後，多疼疼你。”
話音未落，她自己先繃不住，“噗嗤”一聲笑了出來。那痞氣又狡黠的笑意，像投入深潭的石子，瞬間衝散了屋內的沉鬱。
顧長庚望著她亮得灼人的眼眸，先是一愣，隨即那一直緊繃的嘴角線條，也不由自主地向上彎起，低低的笑聲從胸腔裡蔓延開來，帶著一種如釋重負的輕鬆。
他一把將她拉進自己懷裡，下巴抵著她的發頂，那裡面翻湧著的，不知是笑意，還是積壓了太久終於得以釋放的一聲悠長嘆息。
窗外的臘梅似乎開得更盛了，那冷冽的幽香絲絲縷縷，透過窗紙縫隙滲進來，混著炭火的暖意和淡淡的皂角清香，在屋內無聲瀰漫。
窗外，細密的雪花又開始無聲飄落，悄無聲息地堆積在廊簷下那兩盞散發著昏黃光暈的羊角燈籠上，將暖光暈染得更加朦朧。
小院裡很靜，靜得能聽見落雪的簌簌聲。只有阿朔清脆的笑聲，帶著鮮活的生命力，穿過沉沉夜色，隱隱約約傳來。
。
臘月二十二，第三批軍糧悄無聲息地運進了涼州城。
這趟糧走得極隱秘。李遇白在江南暗中操作，將糧袋混入一支龐大的西域商隊，藉著茶馬互市的幌子，從隴西人跡罕至的僻靜小道繞行，最終穩穩當當送抵了城門。
李巖的傷勢已經痊癒，此刻站在城門洞裡，拍著鼓囊囊的麻袋，咧開嘴，衝著沉默的許敬亭齜牙一笑，“瞧見沒？跟著侯爺和夫人，不會餓肚子！”
許敬亭沒應聲，只沉默地蹲下身。北風捲著雪沫子鑽進脖領，他凍得微紅的手指從冰冷的積雪裡，一粒粒拾起金澄澄的麥粒，仔細吹去浮雪，再珍而重之地，將它們放回糧袋。
臘月二十三，小年。暮色四合，最後一點天光被灰藍吞噬時，一隻風塵僕僕的信鴿撲稜著翅膀，一頭栽進了院中。
顧長庚解下鴿腿上緊縛的薄紙卷。展開，是墨淵的字跡。
他慣寫大字，小楷本就拘謹，此刻更是潦草得幾乎飛起。
【衡之按夫人所繪前朝礦圖，尋到了大黃山銀礦入口，然塌陷百年，碎石壅塞如丘。我等晝夜輪替，清障九日，方見主礦道真容。道中淤泥深及腰腹，腐土腥氣刺鼻。火把僅能照亮三丈。張衡之沿途以硃砂標記標高，不敢有誤。
此乃罕見富礦！主礦脈之厚，遠超圖上所注，走勢分明如龍脊，開採之利，遠超預期。開礦器械年前即可架設完畢，年後開春，當能煉出第一批粗銀。】
顧長庚偏頭看向陸白榆，嘴角繃緊又鬆開，終是沒壓住那點飛揚的神采，聲音裡帶著一絲不易察覺的微顫，“夫人，涼州......有銀了！”
陸白榆接過信，目光沉靜地掃過每一個字，唇角微微彎起。
窗外，零星的鞭炮聲在小巷深處炸響，夾雜著孩童追逐嬉鬧的歡叫，飄飄忽忽地傳進來。
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