年羹堯被擼了川陝總督那頂大帽子，發配去杭州當將軍那會兒，年世蘭在翊坤宮就坐不住了。
她心裡清楚，這哪是調任，這是胤禛在剝她二哥的皮！
她二哥對她多好啊，從小護著，她要星星不給月亮，這份情她記著呢。
可宮裡的訊息越來越糟。
二哥在杭州還敢擺譜？胤禛最恨這個！果不其然，參將、千總……一路貶下去，最後竟然成了看大門的小兵！這簡直是奇恥大辱，是把年家的臉面、把二哥的尊嚴摁在地上踩得稀碎！
她砸碎了幾個花瓶，伏在桌上痛哭失聲。恐懼像冰冷的毒蛇纏住了她的心。
她不再是那個只為自己爭寵的華貴妃了，巨大的家族危機壓得她喘不過氣。
二哥年羹堯，那個曾經權傾天下、對她百般呵護的二哥，如今成了階下囚，命懸一線！她不是為了自己的榮華，她是真心想救二哥的命！
並且她知道，這還不是終點。胤禛對二哥的恨意，還有那些牆倒眾人推的奏摺，下一步是什麼？抄家？下獄？還是……賜死？
“二哥…二哥…”她喃喃自語，心如刀絞。她恨自己身在深宮，無能為力。她恨那些落井下石的小人。她更恨胤禛…如此絕情！
就在她幾乎絕望，感覺天都要塌了的時候，那個幾乎被遺忘的“稻草”——皇后的密信承諾…猛地在她腦子裡炸開了！
“早做綢繆，保全自身，以待來日…”皇后的話像魔咒一樣迴響。
“保全自身…以待來日…” 年世蘭猛地抬起頭，淚痕未乾，眼中卻燃起一絲近乎瘋狂的光。
“對！皇后！她說過要幫我的！她說過‘以待來日’的！” 她現在顧不上想皇后是不是在利用她。
景仁宮內殿，燈火幽暗，只有宜修和年世蘭兩人。宜修褪去了平日的端莊面具，眼神銳利而直接。
“華貴妃，本宮知你心焦。”宜修開門見山，“年將軍之事，已是死局。皇上心意已決，斷無轉圜餘地。”
年世蘭臉色慘白，嘴唇顫抖：“皇后娘娘…難道就真的…”
“活路，不是沒有。”宜修打斷她，聲音壓得極低，帶著一種蠱惑人心的力量，“但要看年將軍自己願不願意‘活’。”
年世蘭猛地抬頭，眼中燃起一絲希望的火苗：“娘娘的意思是？”
宜修緩緩攤開掌心，一枚烏黑油亮、毫不起眼的小藥丸靜靜躺在那裡。“此物名為‘癱瘓丸’。服下之後，四肢百骸盡廢，口不能言，身不能動，形同廢人，只能靠人精心伺候方能苟活。”
年世蘭倒吸一口涼氣：“您是讓二哥…裝癱？讓皇上覺得他生不如死，徹底沒了威脅，反而能留他一命？但這…這豈不是比死還難受？！”
“難受？”宜修嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“華貴妃，你糊塗！死了，就真的一了百了，年家徹底灰飛煙滅！ 但若你二哥‘病’成這副模樣，成了一個毫無威脅、只能躺在床上靠湯藥續命的‘廢人’呢？”
年世蘭愣住了。
宜修步步緊逼，分析利害：“皇上再恨年羹堯，對一個徹底癱瘓、口不能言、連大小便都不能自理的‘廢人’，還能下死手嗎？趕盡殺絕到如此地步，史官筆下，天下悠悠眾口，皇上總要顧忌幾分！
甚至允許你們接他回府‘養病’。活著，哪怕是這樣活著，就是總比一杯毒酒、三尺白綾強吧？留得青山在啊，
他的命就保住了！而你，作為他的妹妹，本宮亦可從中斡旋，讓你有機會照料一二，全了兄妹之情。更重要的是…”
宜修的眼神變得深邃無比，帶著赤裸裸的野心：“一個活著的年羹堯，對某些人來說，就是一面旗！ 那些散落在外、惶惶不可終日的年家舊部，看到他們的主子還活著（哪怕生不如死），心裡是不是就有了點念想？
有了這點念想，本宮…或者說，願意庇護年家殘部的人，是不是就更容易把他們聚攏起來，給他們一條‘生路’？你二哥的‘命’，就是收攏這些殘餘勢力的最好招牌！他活著，比死了對本宮，對你們年家殘餘的力量，有用一萬倍！
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