國喪期間的日子，過得格外慢。
楊文皓每日都要進宮當值，時常夜深才歸。
宮中守衛比往日森嚴數倍，禁軍十二時辰輪值，皇城司的眼線遍佈各處。
新帝初登大寶，既要穩住朝局，又要提防四方，每一步都如履薄冰。
三個孩子也乖巧懂事，不吵不鬧。
每日照舊晨起練功、讀書習字，只是玩耍的範圍被拘在了嘉竹院內。
只是偶爾，楊懷漪會趴在窗邊，看著外頭的天空，小聲嘀咕：“什麼時候才能出去騎馬啊…爹爹說好了要教我的。”
楊懷謙會放下手中的《千字文》，走到弟弟身邊，像個小大人似的拍拍他的肩膀。
“等過了這陣子。現在外頭都在傷心，咱們不能只想著玩。”
他頓了頓，又補充道，“曾祖父說了，懂事的孩子要知道輕重。”
“可是我都好久沒見爹爹了。”楊懷漪嘟囔著，眼圈有點紅，“爹爹每天回來我都睡著了，早上我還沒醒他又走了。”
楊栩若放下手中的小人書，挪到二哥身邊，伸出小手拍拍他的背。
“二哥哥不哭。若若陪你下棋好不好？等爹爹忙完了，就會帶我們去騎馬的。”
小丫頭安慰人時一本正經的樣子，像極了蕊初平日的模樣。
楊懷漪吸吸鼻子，強忍著沒讓眼淚掉下來：“我才沒哭呢。我是男子漢。”
“對，咱們都是男子漢。”楊懷謙挺起小胸脯，“要幫爹爹孃親分憂。”
三個小糰子就這樣互相安慰著，度過了國喪期間。
等二十七日喪期滿，新帝登基，改年號元豐。
先帝諡號宋英宗，葬於永厚陵。
新帝趙策英年輕，卻已有仁君之風，登基後第一道旨意便是減免賦稅、赦免流放以下的罪，贏得朝野一片讚譽。
第二道旨意則是整頓吏治，裁撤冗餘官員，提拔有才幹的年輕官吏。
顧廷燁升任光祿大夫，掌樞密院實務，成為新帝最倚重的近臣之一。
盛長柏調任吏部郎中，掌官員考課升遷，位置關鍵。
楊文皓晉忠武將軍，正四品武職，仍領禁軍一部。
陳平安也升了一級，任大理寺正，專司複核案件。
一切似乎都在走向正軌。
這日傍晚，楊文皓回府比平日早些。
他進了嘉竹院，
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