“現在未必。”楊文皓搖頭，眉頭卻蹙得緊。
“但防總要防。新帝登基，有些人怕是想試探試探咱們的底氣。”
他起身走到窗邊，“遼國那位蕭太后，可不是個省油的燈。她執掌遼國朝政十餘年，手腕厲害得很。”
他轉過身，看向蕊初，眼中是武將世家子弟與生俱來的銳氣。
“父親經常說，楊家將門，太平時候守京城，不太平的時候…”
他頓了頓，聲音沉下來，“就該上戰場。”
蕊初也起身走到他身邊，握住他的手。那雙手掌心有常年握兵器留下的薄繭，此刻卻有些發涼。
“你也要去？”她輕聲問。
“若朝廷有命，自然要去。”楊文皓反握住她的手，掌心溫熱起來。
“只是……放心不下你和孩子們。謙兒、漪兒、若若才三歲，這一去，少則數月，多則…”
“家裡有我。你只管去做你該做的事。”蕊初打斷他。
“楊家兒郎，本就應該在沙場上建功立業。我既然嫁了你，就準備好了這一天。只是…你要答應我，一定要平安歸來。”
楊文皓將她擁入懷中，下巴抵在她發頂，久久不語。
而此時，嘉竹院的小廳裡，三個小糰子正圍著一張小几，聽舅舅陳平安講故事。
年輕的舅舅今日休沐，穿著一身青色的常服，蹲在地上，與孩子們平視。
他手中拿著一本《史記》，翻到《衛將軍驃騎列傳》那一篇。
“那霍去病將軍啊，十八歲就上了戰場。”陳平安的聲音溫和，卻帶著某種力量。
“他帶著八百騎兵，深入大漠千里，尋到匈奴王的營地，一舉斬獲兩千餘人。匈奴人驚呼‘天兵天將’。”
楊懷謙聽得眼睛發亮。
楊懷漪則張大了嘴，一臉嚮往。
楊栩若靠在舅舅膝上，眨巴著眼睛問：“舅舅，霍將軍不怕嗎？”
“怕，怎麼會不怕。”陳平安摸摸外甥女的小腦袋。
“但他心中有更大的怕——怕百姓受戰亂之苦，怕國土遭外敵踐踏。所以他把自己的怕，化成了勇氣。”
楊懷漪攥著小拳頭：“我以後也要當將軍！像爹爹、像祖父、像曾祖父那樣！”
“我也要！”楊栩若奶聲奶氣地附和，雖然她還不明白將軍是什麼意思。
陳平安摸摸三個孩子的頭：“好，你們都要好好長大。等你們長大了，就能保護想保護的人了。”
三個孩子似懂非懂，卻都認真地點頭。
果然，一月後的深夜，八百里加急軍報送抵汴京。
。空一掠搶被畜糧，餘百傷死姓百，掠劫遭落村個三圍外州雲，境邊襲突軍遼
。重慘亡傷也卻，軍遼退擊雖，戰應促倉軍守
。震野朝，來傳息訊
。青鐵面英策趙帝新，上會朝的日次
。威國損必，當不理若，釁挑此遭就，月三足不基登他
。策對議商，殿寧福聚齊長衙三、部兵、院樞
。兵出：議決終最
。軍中領統興從沈，鋒先為驍鄭軍將鄭小、皓文楊，軍監為燁廷顧，帥主為輔張公國英以
。軍大萬十計共，萬五軍駐地兩定真、原太並，萬五軍畿京集調
。地失復收，軍遼擊抗，拔開後日三
