門“砰”地一聲在面前關上，激起的氣流吹動了趙瑞額前散亂的頭髮。
他臉上的豬肝色還沒褪盡，又添上了一層羞憤的鐵青。
“狗眼看人低的東西！”趙瑞對著緊閉的木門，低聲咒罵了一句，聲音卻沒什麼底氣。
錢老漢站在一旁，搓著手，臉上的表情比哭還難看。
蘇銘則安靜地站著，垂著眼簾，彷彿剛才的一切都與他無關。
日頭從東邊的屋簷，慢慢挪到了頭頂。
門口的石獅子被曬得發燙，偶爾有衣著體面的下人從旁邊的側門進出，看到門口站著的三個“土包子”，都投來鄙夷或好奇的目光，然後繞著走開。
趙瑞從最開始的憤怒，到焦躁，再到不安。他不停地踱步，像一頭被困在籠子裡的野獸。
門外是塵土飛揚的現實，門內是他幻想中光鮮體面的親戚家。
“吱呀——”
那扇側門終於又打開了。
還是那個青衣小帽的家丁，他慢悠悠地走出來，臉上掛著毫不掩飾的譏誚。
“跟我來吧。”他從鼻子裡哼了一聲，轉身就往裡走，連正眼都懶得瞧他們一下。
他沒有走寬敞平整的正路，而是領著他們，拐上了一條供下人行走的、鋪著碎石子的夾道。
夾道很窄，一邊是高高的院牆，另一邊則是各個院落的後牆。
蘇銘能透過一些花木的縫隙，瞥見主院裡精緻的亭臺樓閣，聽到裡面傳來的隱約笑語聲，那一切都顯得那麼遙遠。
穿過長長的夾道，又繞過一個堆放雜物的角落，家丁在一處看起來頗為偏僻冷清的小院前停下了腳步。
這院子比蘇銘家的院子大不了多少，院裡種著幾棵半死不活的歪脖子樹，顯得蕭索又壓抑。
“二夫人，您侄子來了。”家丁朝著屋裡喊了一嗓子，聲音裡帶著一股子敷衍。
門簾被掀開，一個穿著半舊的寶藍色袍子，頭上只插了一根銀簪的婦人走了出來。
她約莫三十多歲，面容有幾分憔悴，看到院子裡形容狼狽的三人，尤其是看到趙瑞那副鼻青臉腫、衣衫破爛的樣子時，眉頭立刻緊緊地鎖了起來。
“瑞兒？你……你怎麼弄成這副模樣？”
這婦人，正是趙瑞的姑母，周家二房的夫人，趙春蘭。
“姑母！”趙瑞看到親人，鼻子一酸，所有委屈都湧了上來，眼圈瞬間就紅了，“我們……我們路上遇到山匪了！”
趙春蘭的臉色變了變，她快步走過來，拉著趙瑞，看他有沒有受傷，壓低了聲音，急切地問道：“錢財呢？東西呢？可都丟了？”
“都……都被搶光了。”趙瑞的聲音低了下去。
趙春蘭的臉色，一下子變得煞白。
就在這時，正屋的門簾再次被掀開，一個留著山羊鬍，穿著一身儒衫的中年男人走了出來。
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