周玉麟的聲音帶著一絲少年人刻意裝出來的老成，尾音卻藏不住那份居高臨下的審視。
他身後的灰衣老僕，像一尊沒有情緒的石雕，目光平淡地掃過這間破屋，視線在蘇銘和趙瑞身上停留了不到一息，便垂了下去，彷彿多看一眼都是浪費。
趙瑞已經嚇得不敢出聲了，他下意識地往後縮了縮，手腳都不知道該往哪裡放。
這可是周家的麒麟子，學正的獨苗，整個青石鎮讀書人都要仰望的存在。
蘇銘卻只是將手中的書冊輕輕合上，放在桌邊，然後站起身，不卑不亢地回視著對方。
“我是蘇銘。”
他的聲音很平靜，像是在陳述一件再普通不過的事實。
這平靜的態度，反而讓周玉麟準備好的一肚子質問卡在了喉嚨裡。他預想過對方可能會驚慌失措，可能會諂媚討好，唯獨沒想過會是這般坦然。
“家父聽聞，你在此地探究格物之道？”周玉麟的目光，終是落在了牆角那三個其貌不揚的陶罐上。
泥土，豆子，麻繩。
怎麼看，都透著一股鄉下人的窮酸和胡鬧。
若非父親那番鄭重其事的訓斥，他絕不會踏足這種汙穢之地。
林嶼的聲音在蘇銘腦中悠然響起，“徒兒，穩住。他現在是來求證的，心裡比你虛。記住，你不是在種豆子，你是在闡述天地至理。拿出你昨天背稿子的勁頭，眼神要空靈，語速要放緩，讓他覺得你說的每一個字，都蘊含著他理解不了的深意。”
蘇-演員-銘深吸一口氣，心中默唸師父的教誨，臉上浮現出一抹恰到好處的淡然。
“不敢稱道。”他微微搖頭，指向那三個陶罐，“不過是效仿先賢，做些淺薄的勘驗罷了。”
“勘驗？”周玉麟皺起了眉，這個詞他聽父親說過，但從一個鄉下少年口中說出，總覺得有些怪異。
“正是。”蘇銘邁開腳步，緩緩走到陶罐旁，趙瑞見狀，也趕緊跟了過去，像個緊張的跟班。
“周公子請看。”蘇銘指著最左邊的陶罐，“此罐，學生稱之為‘天道自然組’。種下豆子，每日只依四時節氣，正常澆水，任其生長，不加任何人為干涉。此為順天而行，觀其本然。”
他的聲音不疾不徐，帶著一種奇特的韻律感。
周玉麟的眼神，從最初的輕蔑，慢慢變得專注起來。
蘇銘又指向中間那個用麻繩引著水的陶罐：“此罐，學生稱之為‘外力干預組’。以麻繩引水，效仿古人‘虹吸之法’，使其根部土壤時刻浸潤。此為人力介入，觀其變數。”
最後，他的手指落在了最右邊那個看起來乾巴巴的陶罐上。
“而此罐，學生稱之為‘逆境求存組’。種下之後，三日內不予一滴水，觀其在絕境之中，是否有求存之機變。”
院子裡一時間安靜極了，只有微風吹過老槐樹葉的沙沙聲。
趙瑞張大了嘴巴，他昨天還覺得蘇銘是瘋了，今天聽著這“一組一組”的說法，雖然還是不明白，但不知為何，就覺得好像……真的很厲害的樣子。
周玉麟徹底愣住了。
天道、人力、逆境。
順天、變數、機變。
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